Un nuevo informe de la ONU muestra que la salud de las mujeres y los niños ha sufrido en todo el mundo, ya que los impactos de los conflictos, la pandemia de COVID-19 y el cambio climático convergen con efectos devastadores en las perspectivas de los niños, los jóvenes y las mujeres.
Los datos presentados en el informe muestran una regresión crítica en prácticamente todas las medidas principales del bienestar infantil y muchos indicadores clave de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
Desde el último Informe de progreso de Every Woman Every Child publicado en 2020, la inseguridad alimentaria, el hambre, el matrimonio infantil, los riesgos de violencia de pareja y la depresión y ansiedad de los adolescentes han aumentado.
Se estima que 25 millones de niños no estaban vacunados o estaban insuficientemente vacunados en 2021, 6 millones más que en 2019, lo que aumenta su riesgo de contraer enfermedades mortales y debilitantes.
Millones de niños no asistieron a la escuela durante la pandemia, muchos durante más de un año, mientras que aproximadamente el 80% de los niños en 104 países y territorios experimentaron pérdida de aprendizaje debido al cierre de escuelas. Desde el inicio de la pandemia mundial, 10,5 millones de niños perdieron a un padre o cuidador a causa de la COVID-19.
“En el centro de nuestra promesa incumplida está el fracaso para abordar las enormes desigualdades en la raíz de las crisis mundiales, desde la pandemia de COVID-19 hasta los conflictos y la emergencia climática. El informe describe los impactos de estas crisis en las mujeres, los niños y los adolescentes, desde la mortalidad materna hasta las pérdidas de educación y la desnutrición severa”, dijo Antonio Guterres, Secretario General de las Naciones Unidas.
El informe proporciona una amplia evidencia de que los niños y adolescentes enfrentan posibilidades muy divergentes de llevar una vida saludable simplemente en función del lugar donde nacen, su exposición al conflicto y las circunstancias económicas de sus familias. Por ejemplo:
Un niño nacido en un país de bajos ingresos tiene una esperanza de vida promedio al nacer de alrededor de 63 años, en comparación con 80 en un país de altos ingresos. Esta devastadora brecha de supervivencia de 17 años ha cambiado poco en los últimos años.
En 2020, 5 millones de niños murieron incluso antes de los 5 años, en su mayoría por causas prevenibles o tratables. Mientras tanto, la mayoría de las muertes maternas, infantiles y adolescentes y mortinatos se concentran en solo dos regiones: África subsahariana y Asia meridional.
Más de 45 millones de niños tenían desnutrición aguda en 2020, una afección potencialmente mortal que los deja vulnerables a la muerte, retrasos en el desarrollo y enfermedades. Casi tres cuartas partes de estos niños viven en países de ingresos medianos bajos. La asombrosa cifra de 149 millones de niños sufrieron retraso en el crecimiento en 2020. África es la única región donde el número de niños afectados por el retraso en el crecimiento aumentó en los últimos 20 años, de 54,4 millones en 2000 a 61,4 millones en 2020.
Los seis países con el mayor número de desplazados internos (Afganistán, la República Democrática del Congo, Etiopía, Sudán, la República Árabe Siria y Yemen) también se encuentran entre los 10 principales países con inseguridad alimentaria.
Una mujer en el África subsahariana tiene alrededor de 130 veces más riesgo de morir por causas relacionadas con el embarazo o el parto que una mujer en Europa o América del Norte. La cobertura de la atención prenatal, la asistencia cualificada en el parto y la atención posnatal dista mucho de llegar a todas las mujeres de los países de ingresos bajos y medios, lo que las deja en un riesgo elevado de muerte y discapacidad.
Millones de niños y sus familias están experimentando problemas de salud física y mental debido a los recientes desastres humanitarios en Afganistán, Etiopía, Pakistán, Somalia, Ucrania y Yemen. En 2021, un récord de 89,3 millones de personas en todo el mundo fueron expulsadas de sus hogares por la guerra, la violencia, la persecución y el abuso de los derechos humanos.
El informe hace un llamado a la comunidad mundial para abordar esta trayectoria dañina y proteger las promesas hechas a las mujeres, los niños y los adolescentes en los Objetivos de Desarrollo Sostenible. En particular, aboga por que los países continúen invirtiendo en servicios de salud, para abordar todas las crisis y la inseguridad alimentaria, y empoderar a las mujeres y los jóvenes de todo el mundo.
El informe, titulado Protect the Promise, es publicado por socios mundiales, incluidos la OMS, UNICEF, UNFPA, Partnership for Maternal, Newborn & Child Health (PMNCH) y Countdown to 2030, como un resumen semestral del progreso en respuesta a la Estrategia Mundial para la Salud de la Mujer, el Niño y el Adolescente del Secretario General de las Naciones Unidas. La síntesis más completa de la evidencia sobre el estado actual de la salud materna, neonatal, infantil y adolescente, actualiza el último Informe de progreso de la Estrategia Global Todas las Mujeres Todos los Niños publicado en 2020.
Impacto en salud y bienestar
«Casi tres años después del inicio de la COVID-19, el impacto a largo plazo de la pandemia en la salud y el bienestar de las mujeres, los niños y los adolescentes se está haciendo evidente: sus posibilidades de una vida sana y productiva han disminuido drásticamente», dijo el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS. “A medida que el mundo emerge de la pandemia, protegiendo y promoviendo la salud de las mujeres, Los niños y los jóvenes son esenciales para apoyar y sostener la recuperación mundial”.
“Los impactos de COVID-19, los conflictos y las crisis climáticas han aumentado las apuestas para las comunidades vulnerables, revelando las debilidades e inequidades en los sistemas de atención médica y revirtiendo el progreso ganado con tanto esfuerzo para las mujeres, los niños y los adolescentes, pero no somos impotentes para cambiar esto”, dijo Catherine Russell, Ejecutiva de UNICEF.
“Al invertir en sistemas de atención primaria de salud resilientes e inclusivos, poner en marcha programas de inmunización sistemática y fortalecer la fuerza laboral de salud, podemos asegurarnos de que todas las mujeres y todos los niños puedan acceder a la atención que necesitan para sobrevivir y prosperar”.
“Hay una crisis de inequidad que se está acumulando y agravando las amenazas. En un mundo donde mueren demasiados niños, adolescentes y mujeres, la equidad, el empoderamiento y el acceso son lo que necesita atención urgente”, dijo S.E. Kersti Kaljulaid, defensora global de Todas las Mujeres Todos los Niños y presidenta de la República de Estonia, 2016-2021.
“Hacemos un llamado a todos a pensar y actuar amplia y profundamente para proteger la promesa. Esta promesa se refiere no solo a los compromisos asumidos en los Objetivos de Desarrollo Sostenible y todas las campañas que siguieron, sino también a la promesa más amplia de potencial con la que todos nacen. Con demasiada frecuencia, esta promesa permanece sin reclamar, o incluso negada”.
“Ante el creciente rechazo político contra la salud y los derechos sexuales y reproductivos en muchos países, las mujeres, los niños y los adolescentes de hoy se quedan sin muchas de las protecciones de hace apenas una década, y muchos otros aún no han visto el progreso que necesitan”, dijo la Dra. Natalia Kanem, directora ejecutiva del UNFPA.
“El acceso a los servicios de salud sexual y reproductiva, incluida la anticoncepción, es un derecho fundamental que afecta directa y agudamente la capacidad de las mujeres y las adolescentes para prosperar. Necesitamos ampliar estos derechos y servicios a los más marginados, sin dejar a nadie atrás”.
“El informe aboga por que los países continúen invirtiendo en servicios de salud, en todas las crisis, y que reimaginen sistemas de salud que realmente puedan llegar a todas las mujeres, niños y adolescentes, sin importar quiénes sean o dónde vivan”, dijo la Rt. Hon Helen Clark, presidenta de la Junta de PMNCH (The Partnership for Maternal, Newborn & Child Health) y ex primera ministra de Nueva Zelanda.
“Los expertos y los líderes mundiales están pidiendo más mujeres en la formulación de políticas y la toma de decisiones en todos los niveles, un compromiso significativo con los jóvenes y sistemas de atención primaria de salud que brinden lo que las personas necesitan cuando y donde más lo necesitan”.
Comunicado OMS
