El impacto adverso de la pandemia de COVID-19 en los servicios de tuberculosis (TB) ha puesto de relieve la urgencia de los esfuerzos de desarrollo de vacunas.
Al respecto, en un panel de alto nivel sobre TB en el Foro Económico Mundial, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud, anunció planes para establecer un nuevo Consejo Acelerador de Vacunas contra la TB.
El Consejo facilitará la concesión de licencias y el uso de nuevas vacunas eficaces contra la tuberculosis catalizando la alineación de alto nivel entre los financiadores, las agencias mundiales, los gobiernos y los usuarios finales para identificar y superar las barreras al desarrollo de vacunas contra la tuberculosis.
«Una de las lecciones más importantes de la respuesta a la pandemia de COVID-19 es que las intervenciones sanitarias innovadoras pueden aplicarse rápidamente si se priorizan políticamente y se financian adecuadamente», ha manifestado el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus.
“Los desafíos que presentan la tuberculosis y la COVID-19 son diferentes, pero los ingredientes que aceleran la ciencia, la investigación y la innovación son los mismos: inversión pública urgente y directa; apoyo de la filantropía; y la participación del sector privado y las comunidades. Creemos que el campo de la tuberculosis se beneficiará de una coordinación similar de alto nivel”.
A pesar de que los países se comprometieron audazmente a poner fin a la tuberculosis para 2030, en los Objetivos de Desarrollo Sostenible, la Estrategia de la OMS para poner fin a la tuberculosis y la declaración política de 2018 sobre la lucha contra la tuberculosis, la epidemia no muestra signos de desaceleración.
En 2021, aproximadamente 10,6 millones de personas enfermaron de tuberculosis y 1,6 millones murieron. La resistencia a los medicamentos sigue siendo un problema importante, con cerca de medio millón de personas que desarrollan tuberculosis resistente a los medicamentos cada año.
BCG es actualmente la única vacuna contra la tuberculosis autorizada. Si bien proporciona una eficacia moderada en la prevención de formas graves de TB en lactantes y niños pequeños, no protege adecuadamente a adolescentes y adultos, que representan cerca del 90% de las transmisiones de TB a nivel mundial.
Un estudio reciente encargado por la OMS, An investment case for new TB (TB) vaccines (TB) estima que, en 25 años, una vacuna que sea 50% efectiva en la prevención de enfermedades entre adolescentes y adultos podría evitar hasta 76 millones de nuevos casos de TB, 8,5 millones de muertes, 42 millones de cursos de tratamiento con antibióticos y US $ 6,5 mil millones en costos que enfrentan los hogares afectados por la TB. especialmente para los más pobres y vulnerables.
Una vacuna que sea 75% efectiva podría evitar hasta 110 millones de nuevos casos de tuberculosis y 12,3 millones de muertes. El estudio sugiere además que cada US$ 1 invertido en una vacuna efectiva al 50% podría generar un retorno económico de US$ 7 en términos de costos de salud evitados y aumento de la productividad.
A finales de este año, los Jefes de Estado y de Gobierno se reunirán en una segunda Reunión de Alto Nivel de las Naciones Unidas sobre la TB para revisar el progreso en relación con los compromisos asumidos en la declaración política de 2018. Esto presenta una oportunidad importante para corregir los contratiempos en la respuesta a la tuberculosis, que incluye el desarrollo y la entrega urgentes de nuevas vacunas contra la tuberculosis.
Comunicado OMS
