En esta investigación está presente el Instituto de Investigaciones Científicas y Servicios de Alta Tecnología de Panamá AIP (Indicasat AIP) con el científico Carlos M. Restrepo, afiliado al Centro de Biología Molecular y Celular de Enfermedades del Indicasat AIP
Con información de estudio LAMP-coupled CRISPR-Cas12a assays: A promising new tool for molecular diagnosis of leishmaniasis
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) define la leishmaniasis como un importante problema de salud de alcance global.
“Las leishmaniasis son enfermedades zoonóticas y de transmisión vectorial, con un complejo ciclo de transmisión, el cual involucra gran diversidad de parásitos, reservorios y vectores. Son causadas por diferentes especies de protozoos del género Leishmania y se transmiten a los animales y a los humanos a través de la picadura de insectos de la familia Psychodidae”.
Su presencia está directamente vinculada a la pobreza, “pero otros factores sociales, además de los ambientales y climáticos, influyen directamente en su epidemiología”.
La leishmaniasis tegumentaria, distribuida en 18 países endémicos y causada por varias especies del parásito protozoario Leishmania, “afecta a poblaciones pobres de las Américas y comprende lesiones cutáneas y mucosas que pueden causar desfiguración y estigma social”.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha definido como una prioridad en la hoja de ruta 2030, contar con nuevas herramientas de diagnóstico “para apoyar el control y la eliminación de las enfermedades tropicales desatendidas”.
La leishmaniasis es una de las “enfermedades más desatendidas, causando un gran impacto negativo en las personas que viven en áreas rurales endémicas que a menudo están económicamente desfavorecidas y carecen de acceso a un diagnóstico temprano y correcto, lo que lleva a un tratamiento tardío”.
Los esfuerzos por detectar la enfermedad de manera temprana, y cumplir con la meta de la OMS, suman una nueva herramienta tecnológica, todavía en fase de ensayo, pensada para entornos con recursos limitados, la cual se describe en una investigación colaborativa e internacional, publicada en PLOS Neglected Tropical Diseases, bajo el título en inglés LAMP-coupled CRISPR-Cas12a assays: A promising new tool for molecular diagnosis of leishmaniasis, la cual “sienta las bases para futuros esfuerzos destinados a hacer que los diagnósticos basados en CRISPR sean accesibles en un formato de kit de prueba portátil para el diagnóstico de leishmaniasis en áreas rurales endémicas”.
En la investigación participa el Instituto de Investigaciones Científicas y Servicios de Alta Tecnología de Panamá AIP (Indicasat AIP), con el científico Carlos M. Restrepo, afiliado al Centro de Biología Molecular y Celular de Enfermedades del Indicasat AIP.
Reúne los esfuerzos de Eva Dueñas, quien trabaja en el Centro de Investigación en Ciencias de la Vida, Facultad de Ciencias, Universidad de Ostrava, Ostrava, en la República Checa y está afiliada al Laboratorio de Biomoléculas, Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas en Lima, Perú; de Ingrid Tirado, afiliada alLaboratorio de Biomoléculas de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas y Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, ambas en Lima, Perú.
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También participa Percy Huaihua, afiliado al Laboratorio de Patho-antígenos, Laboratorios de Investigación y Desarrollo de la Facultad de Ciencias e Ingeniería de la Universidad Peruana Cayetano Heredia, Lima, Perú; Ariana Parra del Riego, del Laboratorio de Biomoléculas, Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas en Lima, Perú; Luis Cabrera Sosa, por elDepartamento de Ciencias Biomédicas, Instituto de Medicina Tropical de Amberes, Amberes, Bélgica y afiliado al Laboratorio de Biomoléculas de la Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas y al Instituto de Medicina Tropical Alexander von Humboldt de la Universidad Peruana Cayetano Heredia, ambas en Lima, Perú.
Participa José A. Nakamoto, del Laboratorio de Evolución de Proteínas, Departamento de Ciencias Médicas Experimentales, Universidad de Lund, Lund, en Suecia, afiliado al Laboratorio de Biomoléculas, Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas, en Lima, Perú y María Cruz, de la Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad Andina del Cusco, en Cusco, Perú.
Del PCR a una nueva herramienta diagnóstica
Explican los autores que “los diagnósticos moleculares basados en PCR son actualmente las herramientas diagnósticas más sensibles y específicas”.
Sin embargo, «requieren infraestructura especializada y personal capacitado», condiciones «que no están fácilmente disponibles en entornos de bajos recurso». Al respecto, son necesarias nuevas herramientas para satisfacer las demandas de diagnóstico en zonas rurales endémicas.
Esta herramienta prometedora que aprovecha la tecnología CRISPR-Cas «permite la detección de ácidos nucleicos in vitro de forma rentable, allanando el camino para soluciones de diagnóstico que podrían ponerse a disposición de los pacientes en el punto de atención o de manera cercana”.
Describen en la investigación que aprovechan “el sistema CRISPR-Cas12a combinado con la amplificación isotérmica mediada por bucle (LAMP) para desarrollar ensayos capaces de detectar múltiples especies de Leishmania de importancia médica”.
Estos ensayos “emplean dianas multicopia ampliamente utilizadas en el diagnóstico molecular: el ADNk 18S para la detección de Leishmania en todo el mundo y una región de minicírculo de ADNk conservada en especies de L. (Viannia )”.
Los resultados, afirman, pueden leerse mediante detección de fluorescencia o tiras de flujo lateral.
Ambos ensayos que se describen en el artículo “mostraron un rendimiento satisfactorio tanto en la validación analítica como en el análisis inicial de muestras clínicas en condiciones de laboratorio”.
Con una mayor optimización y validación, estos ensayos de prueba de concepto, «son prometedores como herramientas moleculares de próxima generación con gran potencial para mejorar el diagnóstico y la vigilancia de la leishmaniasis en regiones endémicas, apoyando así las estrategias de Una Sola Salud para el control de la enfermedad».
Referencia de la investigación: Dueñas E, Tirado I, Huaihua P, Parra del Riego A, Cabrera-Sosa L, Nakamoto JA, et al. (2026) Ensayos CRISPR-Cas12a acoplados a LAMP: una nueva herramienta prometedora para el diagnóstico molecular de la leishmaniasis. PLoS Negl Trop Dis 20(2): e0013456. https://doi.org/10.1371/journal.pntd.0013456
