La Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales de Venezuela (ACFIMAN) hizo entrega del galardón correspondiente a la edición del año 2025
Prensa ACFIMAN
Ali Mijoba nació en el estado Trujillo; Arnoldo Gabaldón Carrillo también. Ali Mijoba batalla contra enfermedades parasitarias tropicales; Arnoldo Gabaldón Carrillo lo hizo en su momento. Ali Mijoba ganó el Premio Dr. Arnoldo Gabaldón 2025 otorgado por la Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales de Venezuela (ACFIMAN); Arnoldo Gabaldón Carrillo es el epónimo de dicha distinción.
De izquierda a derecha: Dres. Flor Pujol, Eduardo Buroz, Ali Mijoba, Alicia Ponte-Sucre e Ismardo Bonalde
“Al parecer los trujillanos, como este ilustre médico venezolano, símbolo de compromiso y de ciencia para la vida, tenemos inquietudes por los parásitos”, aseguró el galardonado durante la ceremonia de premiación, llevada a cabo el pasado 25 de marzo en el Palacio de las Academias en Caracas.
Su discurso combinó el agradecimiento con la reflexión. Además de recibirlo “con orgullo y profunda humildad”, el Premio Dr. Arnoldo Gabaldón constituye “un aliciente para toda una generación de jóvenes científicos venezolanos que hace ciencia a pesar de los avatares”. A su juicio, este reconocimiento de la ACFIMAN “nos dice que sí es posible, sí vale la pena y sí hay quien valore el esfuerzo”.
Nuevas reglas de juego
Dr. Ali Mijoba
Para el investigador asociado del Laboratorio de Fisiopatología del Centro de Medicina Experimental del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), la humanidad está viviendo “un cambio de paradigma que está sacudiendo los cimientos de la ciencia tal como la hemos conocido durante el último siglo y que está alterando drásticamente la cosmovisión de los científicos”.
Mencionó cómo la inteligencia artificial (IA), la biología sintética, la edición genética, la ciencia de datos, la química computacional, las plataformas de colaboración abierta y las redes globales de conocimiento están redefiniendo las reglas de juego de la investigación.
“Las fronteras entre disciplinas se están disolviendo”, resaltó el químico medicinal especializado en el diseño racional, síntesis y evaluación de fármacos antiparasitarios para el tratamiento de la malaria, la enfermedad de Chagas y la leishmaniasis. “La ciencia ya no es un camino lineal desde el laboratorio hasta el artículo: es un ecosistema interconectado donde la colaboración remota, el acceso a datos abiertos y la simulación computacional están democratizando la posibilidad de hacer ciencia de frontera. Pienso que este cambio de paradigma representa una oportunidad inmensa para nuestro país”.
Reinventarse para crecer
En medio de crisis estructurales, como la que atraviesa Venezuela desde hace varios años, “a menudo emerge la posibilidad de reinventarse. No necesitamos replicar los grandes centros de investigación del siglo pasado, con infraestructura pesada que hoy nos resultaría difícil de sostener. Podemos potenciar aquello en lo que somos fuertes y combinarlo con herramientas de vanguardia accesible”, precisó el licenciado en Química de la Universidad del Zulia (LUZ), con doctorado en Química de Medicamentos de la Universidad Central de Venezuela (UCV).
Para lograr ese salto, se requiere formación y capacidades tecnológicas, pero sobre todo determinación. “Debemos estar conscientes de que el paradigma cambia y de que nuestra oportunidad está en subirnos en esa ola”, dijo. “La pregunta no es si podemos hacer ciencia de frontera en Venezuela; la pregunta es si tenemos la voluntad colectiva de tomar decisiones para que nuestro talento pueda competir en cualquier escenario del mundo”.
Ali finalizó su intervención recordando una frase del doctor Gabaldón: “‘Aprender a servir a Venezuela y no servirse de ella’. Que ese sea también nuestro compromiso”.
Articulador excepcional
Dra. Neira Gamboa
A la doctora Neira Gamboa, encargada de la jefatura de la Cátedra de Bioquímica de la Facultad de Farmacia de la UCV, le correspondió la tarea de preparar una semblanza del galardonado. De Ali destacó “su gran versatilidad. Es el científico que maneja con destreza la resonancia magnética nuclear y la espectroscopia de masas, el investigador que domina el modelado molecular y el académico que no duda en entrar al laboratorio para realizar ensayos in vivo e in vitro, comprendiendo que la teoría debe validarse en la realidad. Ha demostrado ser un articulador excepcional en esta interdisciplinariedad”.
Asimismo, hizo énfasis en que su formación académica de pregrado y posgrado le han permitido “unir mundos que a veces parecen distantes, la precisión del enlace químico con la complejidad de la respuesta biológica”, comentó.
Presente en la emergencia
La docente universitaria descartó que la suerte o el azar hubiesen incidido en el interés científico de Ali por las enfermedades desatendidas. “Por lo que podemos inferir, no solo busca moléculas, también busca soluciones”. En ese sentido, explicó que, durante la pandemia del coronavirus de tipo 2 causante del síndrome respiratorio agudo severo (SARS-CoV-2), este joven investigador se unió al Laboratorio de Diagnóstico de la COVID-19 del IVIC. Su iniciativa lo hizo merecedor, junto con otros profesionales, de la Orden “Doctor José Gregorio Hernández” 2022 del Concejo Municipal de Los Salias del estado Miranda, “señalándonos el perfil del científico que necesitamos: brillante en la academia y presente en la emergencia”, comentó la doctora Gamboa.
En su alocución, recordó a los tutores de Ali, doctores Jaime Charris y Xenón Serrano. “Sabemos que el éxito de un alumno es el mayor reconocimiento para un maestro. En cada publicación de Ali y en cada compuesto sintetizado está la huella de sus enseñanzas”. Asimismo, tuvo palabras de elogio para el doctor Gabaldón, a quien calificó de “arquitecto de una Venezuela sana. Con una bota en el campo y otra en el laboratorio, nos enseñó que la ciencia es nuestra herramienta más poderosa de liberación social”.
Apuesta al futuro
Dr. Claudio Bifano
La ACFIMAN siempre ha procurado reconocer y valorar la labor de investigadores noveles, al tiempo que enaltece la figura de científicos excepcionales; ejemplo de ello es el Premio Dr. Arnoldo Gabaldón. Para el doctor Claudio Bifano, Individuo de Número (Sillón IV) de la ACFIMAN y presidente de la Academia de Ciencias de América Latina (ACAL), con este homenaje no se reconoce la carrera científica del ganador, “es una apuesta al futuro que sirve de estímulo para los jóvenes que sienten el deseo de convertir la ciencia en su forma de vida”.
En su opinión, esta distinción “transforma el rigor y el esfuerzo individual en un activo para nuestra sociedad y sitúa al joven investigador en el radar de los centros de excelencia y de científicos consolidados”. También es un claro mensaje de la corporación “que aminora la tendencia de muchos talentos a abandonar la investigación por falta de recursos. Para nuestra Academia, es importante promover la ciencia buena y útil”.
El Premio Dr. Arnoldo Gabaldón de la ACFIMAN “es un ejemplo de que, cuando se hace investigación con rigor y compromiso, se puede transformar un país. Gabaldón salió al campo a aplicar su conocimiento para mejorar las condiciones de vida de los ciudadanos y demostró que las instituciones del Estado pueden ser centros de excelencia si están en manos de personas competentes”, insistió el doctor Bifano.
Compromiso con la gente
Dra. Alicia Ponte-Sucre junto con el galardonado
La doctora Alicia Ponte-Sucre, presidenta de la ACFIMAN, indicó que desde su primera edición en 2012 hasta la fecha, diez jóvenes científicos venezolanos, residentes en el país, han sido galardonados con este premio. De ese total, tres han sido en el área de la biología, y todos son actualmente investigadores consagrados y reconocidos en ese campo de la ciencia.
“Un denominador común en estos premiados desde el ámbito de la biología es su compromiso con las áreas del saber asociadas a este tema y aplicadas a retos mundiales y de nuestro país, como la sanidad y el desarrollo de nuevos tratamientos para enfermedades complejas, así como su empuje y dedicación. Es un honor sumar al doctor Mijoba a este grupo de expertos”, afirmó la doctora Ponte-Sucre.
La lista de ganadores del Premio Dr- Arnoldo Gabaldón incluye a los doctores Ali Mijoba (2025, Química/Biología), Miguel Fernández Castellanos (2023, Química), Ezequiel Uribe Nóbrega (2020, Biología), Luis Fargier Gabaldón (2019, Ingeniería), Norly Belandria de Bongiorno (2018, Ciencias de la Tierra); Rafael Rodríguez Lugo y Ronald Vargas Balda (2017, Química), Yamilet Quintana Mato (2014, Matemáticas), Fernando Febres-Cordero Carrillo (2013, Física) y Aldo Cróquer (2012, Biología).
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