El ICGES no solo actuará como un laboratorio de análisis, sino como un motor de innovación y formación para la región y el mundo
Comunicado OPS
En un paso trascendental para la seguridad sanitaria regional, la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) ha designado oficialmente al Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (ICGES) como Centro Colaborador. Esta distinción se otorga específicamente para la Vigilancia Genómica de Patógenos Epidémicos y Pandémicos.
Esta designación representa un reconocimiento de alto nivel a la excelencia científica y la robusta capacidad técnica que el ICGES ha demostrado históricamente. Con este nombramiento, Panamá se consolida como un referente clave en la detección temprana de amenazas biológicas, fortaleciendo la respuesta ante emergencias en toda América Latina y el Caribe.
La OPS/OMS destaca que el ingreso del ICGES a esta red global de instituciones que responde a su compromiso sostenido con la salud pública. El instituto no solo actuará como un laboratorio de análisis, sino como un motor de innovación y formación que permitirá a los países de la región enfrentar desafíos sanitarios presentes y futuros.
“Esta designación como Centro Colaborador reconoce la excelencia científica del Instituto Gorgas y consolida a Panamá como líder en vigilancia genómica regional,” afirmó la Dra. Ana Rivière Cinnamond, representante de la OPS/OMS en Panamá. Señaló que el ICGES asumirá roles clave en capacitación y respuesta a emergencias para fortalecer la seguridad sanitaria. “Reafirmamos nuestro compromiso de trabajar juntos para enfrentar desafíos epidémicos y proteger el bienestar en las Américas,” destacó la representante.
El Dr. Nicanor Obaldía Rodríguez, director general del Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (ICGES), manifestó: “Esta designación como Centro Colaborador de la OPS/OMS consolida el trabajo de nuestros equipos en la secuenciación y el análisis genómico de patógenos que representan riesgos epidémicos y pandémicos. Esto permitirá a los países generar información confiable y oportuna para tomar decisiones basadas en evidencia.”
Un rol estratégico para la seguridad regional
Como Centro Colaborador, el ICGES asumirá responsabilidades de alcance internacional que transformarán la manera en que se monitorean las enfermedades. Una de sus funciones principales será la prestación de servicios de referencia de laboratorio, especializados en la generación y validación de protocolos avanzados para la caracterización de patógenos.
En tiempos de crisis, el rol del ICGES será aún más determinante. El instituto brindará apoyo directo a la OPS/OMS durante emergencias de salud pública, proporcionando orientación experta e insumos técnicos. Esta capacidad de respuesta inmediata es vital para contener brotes antes de que se conviertan en amenazas incontrolables.
La colaboración no se limita al diagnóstico; el ICGES tendrá un papel protagónico en la creación de estándares científicos. El instituto colaborará activamente en la elaboración de documentos técnicos y guías internacionales. Estos materiales asegurarán que todos los países de la región utilicen las mejores prácticas en secuenciación genómica.
El desarrollo de guías para el análisis bioinformático permitirá estandarizar la información sanitaria en las Américas. Al hablar un mismo «lenguaje técnico», los países podrán compartir datos de forma más eficiente. Esto facilita la transferencia de conocimientos y la adopción de protocolos que han demostrado ser exitosos en el control de patógenos de potencial pandémico.
Impacto directo en la salud de las poblaciones
Los beneficios de esta integración para la región son múltiples y profundos. En primer lugar, se mejorará significativamente la vigilancia genómica y la detección temprana de brotes. Detectar un patógeno en sus primeras etapas de propagación es la diferencia entre una intervención local exitosa y una crisis sanitaria a gran escala.
Además, se fortalecerá la cooperación técnica entre las naciones americanas. El intercambio de información fluida, facilitado por el ICGES, permitirá que los países adopten medidas preventivas basadas en evidencia científica sólida. La colaboración regional es la mejor defensa contra las enfermedades que no respetan fronteras geográficas.
Compromiso hacia el futuro
Todas las actividades del ICGES en su nuevo rol se desarrollarán en estrecha coordinación con la OPS/OMS. Esta alianza asegura que cada avance técnico y cada investigación contribuya directamente a los programas estratégicos de la organización. El objetivo final es siempre el bienestar y la protección de las poblaciones más vulnerables.
La designación como Centro Colaborador de la OPS/OMS tendrá una validez de cuatro años a partir del 2 de septiembre del 2025 hasta 1 de septiembre de 2029.
La OPS/OMS reafirma su compromiso de seguir trabajando conjuntamente con el ICGES para enfrentar los desafíos sanitarios actuales. Con esta nueva estructura de colaboración, Panamá se proyecta hacia el futuro como un centro de innovación que garantiza una vigilancia genómica de clase mundial.
Antecedentes
Durante la pandemia, por iniciativa de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) se creó la Red Regional de Vigilancia Genómica de COVID-19, con la participación de 26 laboratorios de la región que apoyaban a los países que no contaban con la capacidad técnica.
Panamá tuvo un papel de liderazgo en la red al funcionar el ICGES como laboratorio de referencia junto con países como México, Costa Rica, Colombia y Brasil.
El ICGES apoyó la labor de secuenciación genómica de Guatemala, Honduras, El Salvador, Belice y Guyana, además de la formación de este personal regional con entrenamientos en los laboratorios, un antecedente clave para entender este logro.
Comunicado OPS
