La OPS emitió alerta epidemiológica por el aumento de casos en la región desde finales de 2025 y principios del año 2026
Redacción LWS
El Ministerio de Salud, a través del Departamento de Epidemiología, al informar las cifras correspondientes a la semana epidemiológica N.°10, que comprende del 8 al 14 de marzo de 2026, notificó el primer caso de chikungunya del año 2026.
Hasta la semana epidemiológica del año 2025, Panamá cerró con 39 casos acumulados.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una alerta epidemiológica ante el aumento sostenido de casos de chikungunya en varios países de la región de las Américas desde finales de 2025 y principios de 2026, así como la reanudación de la transmisión autóctona en áreas que no registraban circulación del virus desde hace varios años.
Aunque esta dinámica es consistente con patrones esperados en zonas con presencia del mosquito vector Aedes aegypti, determinantes ambientales como temperaturas extremas favorecen la reproducción de mosquitos.
La persistencia del virus en áreas endémicas y la circulación de los genotipos asiático y de África Oriental, Central y Sur (ECSA) refuerzan la necesidad de mantener una vigilancia sensible y una respuesta oportuna.
“El chikungunya se diseminó en las Américas en 2013 y, tras años de baja transmisión, estamos observando un resurgimiento, especialmente en la zona Intertropical donde hay presencia del mosquito Aedes aegypti”, afirmó Sylvain Aldighieri, director de Prevención, Control y Eliminación de Enfermedades Transmisibles de la OPS: OPS en alerta por incremento de casos de chikungunya y reanudación de transmisión autóctona
En este contexto, la OPS recomienda a los países intensificar la vigilancia epidemiológica y de laboratorio para detectar tempranamente casos y brotes, asegurar un manejo clínico adecuado e intensificar las acciones de manejo integrado de vectores, incluida la eliminación de criaderos.
Un dolor que puede ser discapacitante
La OPS la define como “una enfermedad infecciosa transmitida a los seres humanos por mosquitos infectados con el virus chikungunya. Los mosquitos implicados en la transmisión son el Aedes aegypti y el Aedes albopictus”.
En relación con los síntomas, “comienzan generalmente de 4 a 8 días después de la picadura de mosquitos, pero pueden aparecer en cualquier momento entre el día 2 y el día 12. El síntoma más común es una aparición repentina de fiebre, a menudo acompañada de dolor en las articulaciones”.
Otros síntomas incluyen dolor muscular, dolor de cabeza, náuseas, fatiga y erupción cutánea.
La OPS advierte que “el dolor intenso en las articulaciones por lo general es incapacitante y dura unos pocos días, aunque puede persistir durante meses o incluso años. Las complicaciones graves son poco frecuentes, pero en las personas con comorbilidades, adultos mayores, y en los niños menores de 1 año, la enfermedad puede contribuir a la causa de la muerte”.
No existe una vacuna o tratamiento con medicamentos antivirales para el chikungunya. El tratamiento se centra en aliviar los síntomas.
Dos vacunas contra la enfermedad
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) anunció en noviembre de 2023, la aprobación de Ixchiq, la primera vacuna contra chikungunya.
Sin embargo, suspendió la licencia debido a preocupaciones por su seguridad. La EMA mantiene la autorización en la UE. Esta vacuna es de virus vivo atenuado (debilitado) para adultos: Comité de seguridad de la EMA confirma riesgo conocido de meningitis aséptica con la vacuna contra el chikungunya Ixchiq
Vimkunya es otra vacuna contra la enfermedad. «Es de proteína recombinante tipo VLP con adyuvante, destinada a la inmunización activa para la prevención de la enfermedad causada por el virus del chikungunya (CHIKV) en personas a partir de los 12 años de edad”.
La vacuna fue aprobada por la Agencia Europea de Medicamentos en enero de 2025 y la FDA lo hizo en febrero del mismo año.
Redacción LWS
