El MPC es un foro importante para el avance del conocimiento científico, el fomento de la tutoría y el apoyo a los investigadores que se encuentran en los inicios de su carrera
Prensa STRI
La 43.ª reunión anual del Mid‑Continent Paleobotanical Colloquium (MPC) se celebra del 23 al 26 de marzo de 2026 en el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI) de Panamá. El evento reúne a investigadores y estudiantes para compartir nuevos hallazgos sobre la vida vegetal antigua y su papel en la configuración de los ecosistemas del pasado.
El MPC es un foro importante para el avance del conocimiento científico, el fomento de la tutoría y el apoyo a los investigadores que se encuentran en los inicios de su carrera. Por primera vez la reunión se desarrolla fuera de Estados Unidos, en esta oportunidad en Panamá, lo cual subraya el compromiso del coloquio con la integración de la investigación científica con la riqueza ecológica y geológica de las regiones que visita.
Fundado en 1968 como una reunión informal de paleobotánicos estadounidenses, el MPC se ha convertido en uno de los encuentros más longevos y respetados de su tipo.
A lo largo de casi seis décadas, ha pasado de centrarse en las floras fósiles de América del Norte a convertirse en un foro verdaderamente internacional.
Los investigadores compartirán resultados que incorporan enfoques de vanguardia, como la morfometría digital, los análisis isotópicos y las reconstrucciones basadas en el aprendizaje automático.
Las reuniones recientes fueron organizadas por el Museo de Historia Natural de Florida (2023) y el Museo Field de Chicago (2024).
El programa del 2026 incluye presentaciones orales, sesiones de pósteres, talleres y excursiones de campo a yacimientos geológicos y botánicos de todo Panamá.
En la ruta biodiversa de Panamá
Los participantes tendrán la oportunidad de explorar los diversos paisajes de la región, examinar su rico registro paleobotánico y relacionar los hallazgos fósiles con la biodiversidad de los ecosistemas tropicales actuales.
La ubicación de Panamá, en la encrucijada entre América del Norte y América del Sur, lo convierte en un escenario excepcional para estudiar la evolución de las plantas.
Sus bosques tropicales, manglares y variadas formaciones geológicas constituyen un laboratorio natural para comprender la historia de la vegetación en todo el continente.
Acoger el MPC en este entorno pone de relieve el papel único del país como punto clave de la biodiversidad y de descubrimientos paleobotánicos.
El coloquio cuenta con la participación de varias figuras destacadas de la paleobotánica y campos afines, entre ellas Conrad Labandeira, pionero en el estudio de las interacciones entre plantas e insectos, quien analizará la historia remota de la herbivoría en el registro fósil.
Caroline Strömberg presentará nuevos datos sobre fitolitos del Cretácico Superior procedentes de la región del Decán, que ofrecerán información sobre la dinámica de la vegetación en torno al límite K/Pg (límite Cretácico-Paleógeno).
Publicidad
Tanner M. Frank examinará la estructura de la red trófica en el ecosistema de Rhynie Chert del Devónico Inferior, mientras que Marcus A. Brown mostrará métodos automatizados para analizar la morfología de la cutícula foliar y su importancia climática.
Nathan Jud destacará los recientes descubrimientos de madera fósil en Panamá, y Dana L. Royer analizará los patrones globales de masa foliar por área entre las angiospermas leñosas modernas y sus aplicaciones a los conjuntos fósiles.
Benjamin A. Lloyd presentará pruebas basadas en el aprendizaje profundo de las primeras praderas C4 en el Mioceno temprano de África Oriental.
La reunión contará además con la participación de Scott Wing, ampliamente considerado como uno de los paleobotánicos más destacados del mundo.
Participa un grupo diverso de investigadores y estudiantes locales y extranjeros cuyo trabajo refleja la amplitud científica del encuentro.
Entre los participantes se encuentran Oris Rodríguez y Camila Martínez, que se centran en la diversidad y la evolución de las maderas fósiles de Panamá, Perú y Colombia.
Elena Stiles abordará las interacciones entre la vegetación y el clima en la Amazonia del Pleistoceno y la resiliencia de los bosques tropicales durante los ciclos interglaciares y glaciales del pasado.
Diana Ochoa presentará su investigación sobre los cambios en las comunidades vegetales de las tierras bajas del centro de Perú durante el Mioceno y el Pleistoceno, mientras que Ingrid Romero examinará cómo las relaciones modernas entre el clima y la vegetación pueden refinar las pruebas paleobotánicas de los modelos paleoclimáticos.
Alexandra M. Grajales investiga la evolución de las simbiosis fijadoras de nitrógeno en Alnus y su influencia en la herbivoría de los insectos.
Laura M. Puente-Santos explora la hidráulica foliar en las coníferas antárticas del Campaniense, y Yeritza Cabrera presentará nuevos fósiles vegetales del Eoceno procedentes de Panamá, incluidos frutos fósiles de la Formación Tonosí. Sara D. Vivero Osorno compartirá un análisis ecoanatómico de un espécimen de madera fósil del Pleistoceno procedente de Panamá.
El comité organizador del 2026 está formado por el científico del personal del Smithsonian, Carlos Jaramillo, junto a las investigadoras de STRI Karen Cárdenas y Daurys de Alba; Oris Rodríguez, de la Universidad de Panamá; y Camila Martínez, de la Universidad EAFIT de Colombia.
Prensa STRI
