La iniciativa corresponde al Instituto Clodomiro Picado (ICP), unidad académica de la UCR que además crea antivenenos para salvar vidas
Por: Jennifer Jiménez Córdoba | Universidad de Costa Rica
El Instituto Clodomiro Picado (ICP), de la Universidad de Costa Rica (UCR), anunció la creación de la aplicación móvil gratuita llamada ICP App, que facilita identificar las 25 serpientes venenosas que existen en el país además de proporcionar información sobre qué hacer en caso de una mordedura.
El ICP, unidad académica multidisciplinaria dedicada a la investigación científica y tecnológica para contribuir a la solución del problema de envenenamientos por animales ponzoñosos en Costa Rica, ahora, además de salvar vidas con el desarrollo de antivenenos, también destaca por darle al país un aporte digital inédito capaz de prevenir fallecimientos.
Publicidad
La aplicación, que ya está disponible para su descarga, puede obtenerse para las versiones de Android y iOS, tanto en el App Store de Apple como en el Play Store de Google.
De acuerdo con el Dr. Andrés Hernández Bolaños, regente farmacéutico del ICP-UCR e impulsor de la iniciativa, la idea de generar esta aplicación tuvo su origen en las numerosas y frecuentes consultas que recibe la UCR de personas que envían fotos de serpientes para saber si son o no peligrosas.
Para el Dr. Hernández, esas consultas evidencian el amplio desconocimiento que persiste en la ciudadanía costarricense sobre estos animales, lo cual subraya la urgencia de que el país disponga de herramientas accesibles —como las disponibles desde el teléfono móvil— que les faciliten a las personas informarse y actuar con criterio científico y rapidez.
Al tener una herramienta con respaldo y calidad científica, avada por la UCR, las personas ya no dependen de la información que encuentran en internet o en herramientas de inteligencia artificial, que podría resultar imprecisa y poner en peligro la vida.
“Casi todos los días nos llega la foto de una serpiente y nos preguntan cuál es y si es venenosa. A veces, incluso, nos informan que ya mataron a la serpiente, conducta innecesaria. Entonces, al ver que era una solicitud constante, y que la necesidad de información estaba disponible, decidimos promover esta aplicación móvil para brindar información con respaldo científico. Lo hicimos con la ayuda del estudiante de la carrera de Ingeniería en Sistemas de Computación, Fernando Morales Cascante, quien nos ayudó a concretar la idea”, aseguró el Dr. Hernández.
El hecho de tener información inmediata, indica el experto del ICP-UCR, puede marcar la diferencia ante el encuentro con una serpiente. Lo anterior no solo beneficia a la ciudadanía, sino también al personal de salud. Al fortalecer la correcta identificación de una serpiente, se puede mejorar la toma de decisiones médicas en caso de una mordedura.
“Poder saber qué hacer, o qué no hacer, puede aclarar mucho la situación y evitar conflictos o confusiones. Tener la información a mano, saber con cuáles serpientes se puede topar una persona en determinadas circunstancias y cómo actuar, puede ayudar a tener una mayor claridad, un mejor control del entorno y no entrar en pánico”, señaló Hernández.
Además de las guías de primeros auxilios ante mordeduras, la aplicación brinda datos sobre el trabajo del Instituto, la producción de antivenenos y los distribuidores oficiales que tiene el ICP-UCR a nivel internacional.
“Esta aplicación también puede servir para que las personas que han sufrido un accidente indiquen el área geográfica donde lo tuvieron y que el médico, a la hora de hacer la declaratoria, pueda colocar el tipo de serpiente posible que produjo el incidente. Esto se está gestionando en el Ministerio de Salud para tener más datos epidemiológicos en el país”, agregó la Dra. Yamileth Angulo Ugalde, directora del ICP-UCR.
La aplicación ICP App se caracteriza por ser de muy fácil navegación, pensada para que cualquier persona —sin conocimientos previos— pueda acceder rápidamente a la información que necesita.
Adicionalmente, la aplicación también incorpora información sobre doce especies de serpientes no venenosas comúnmente confundidas. En este caso también es importante facilitar su identificación, con el objetivo de evitar reacciones innecesarias de parte de la ciudadanía.
A la fecha, la aplicación ya suma cerca de 2 500 descargas, lo cual demuestra el interés creciente de las personas por informarse y prevenir, manifestó el Dr. Hernández.
A futuro, el Instituto Clodomiro Picado de la UCR planea integrar la inteligencia artificial para identificar serpientes a partir de fotografías y recopilar datos georreferenciados de los avistamientos.
El Dr. Andrés Hernández Bolaños, regente farmacéutico del ICP-UCR, explica los alcances de la aplicación:
Por: Jennifer Jiménez Córdoba | Universidad de Costa Rica
