Desde hace más de 20 años el país no presentaba un caso de meningitis. Las autoridades piden a las personas reforzar medidas de higiene
Con información del Minsa
La meningitis es la inflamación de los tejidos que rodean el cerebro y la médula espinal. Puede ser de origen infeccioso o no infeccioso y puede implicar un alto riesgo de muerte y complicaciones a largo plazo, por lo que requiere atención médica urgente
El Ministerio de Salud (Minsa) pidió a la población reforzar las medidas básicas de higiene luego de reportar el Sistema de Vigilancia Epidemiológica, la defunción de una menor de 3 años en la Región de Salud de Darién, con diagnóstico de Meningitis meningocócica, infección causada por la bacteria Neisseria meningitidis.
Itzel de Hewitt, coordinadora del Programa Ampliado de Inmunización (PAI) del Minsa, explicó a LWS que Panamá no registraba un caso de Meningitis meningocócica desde hace más de 20 años.
Esta situación estaría asociada al carácter de paso migratorio de la zona y condiciones socioeconómicas.
Minsa procedió a la vacunación en el perifoco de exposición y al tratamiento profiláctico de los contactos con la niña fallecida.
La investigación de las autoridades sanitarias indica que no se han confirmado más casos sospechosos.
¿Qué es la meningitis?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) informa que “la meningitis es la inflamación de los tejidos que rodean el cerebro y la médula espinal. Puede ser de origen infeccioso o no infeccioso y puede implicar un alto riesgo de muerte y complicaciones a largo plazo, por lo que requiere atención médica urgente”.
“Puede estar causada por varias especies de bacterias, virus, hongos y parásitos. Los traumatismos, el cáncer y los medicamentos son responsables de un pequeño número de casos”, informa la OMS.
La meningitis bacteriana es el tipo más grave de meningitis y fue la causa del fallecimiento de la menor en Darién.
“Es una afección grave y potencialmente mortal que a menudo puede tener consecuencias adversas para la salud a largo plazo”, indica la OMS.
Hay cuatro bacterias principales que causan meningitis:
- Neisseria meningitidis (meningococo)
- Streptococcus pneumoniae (neumococo)
- Haemophilus influenzae
- Streptococcus agalactiae (estreptococo del grupo B)
“Estas bacterias causan más de la mitad de las defunciones por meningitis en todo el mundo y pueden dar lugar a otras afecciones graves, como la sepsis y la neumonía”.
Síntomas de la enfermedad
El Minsa informa que son los síntomas de esta enfermedad: fiebre elevada, dolor de cabeza, rigidez de la nuca, sensibilidad a la luz, confusión y vómitos, en etapas avanzadas pueden aparecer pequeños puntos rojos en la piel.
Esta enfermedad se transmite de persona a persona a través de gotículas de las secreciones respiratorias o de la garganta (gotas de saliva). La propagación de la enfermedad se da por el contacto estrecho y prolongado (besos, estornudos, tos, dormitorios compartidos, vajillas y cubiertos compartidos) con una persona infectada, especialmente si las personas viven en el mismo hogar.
El período de incubación medio es de 4 días, pero puede oscilar entre 2 y 10 días.
Recomendaciones
Se recomienda a la población reforzar las medidas básicas de higiene: realizar frecuentemente higiene de manos con agua y jabón o utilice gel alcoholado; cubrir la boca y la nariz al toser o estornudar, con un pañuelo desechable o con el antebrazo; evitar acudir a lugares concurridos o con aglomeración y mal ventilados.
Si presenta síntomas sugestivos del cuadro descrito debe colocarse una mascarilla, acuda a la instalación de salud más cercana para atención médica, no se automedique y siga las recomendaciones dadas por el personal de salud. Recuerde realizar higiene de manos después del contacto con secreciones respiratorias, no saludar de mano o de beso y evitar compartir vasos, platos u otros utensilios.
Vacunación
La OMS informa “que existen vacunas autorizadas contra las meningitis meningocócicas, neumocócicas y por Haemophilus influenzae. Existen varias cepas (conocidas como «serotipos» o «serogrupos») de estas bacterias y las vacunas están ideadas para proteger contra las más peligrosas. No existen vacunas universales”.
La proxilaxis consiste en administrar antibióticos a los contactos directos de personas con enfermedad meningocócica, lo cual permite eliminar el estado de portador asintomático de meningococo en la nariz y reducir el riesgo de transmisión, informa la OMS.
Con información del Minsa
