La clave de este éxito ha sido la prestación de atención prenatal universal a todas las mujeres embarazadas, independientemente de su nacionalidad o situación jurídica, tanto en centros públicos como privados
Comunicado OPS
En un hito para la salud pública del Caribe, la Organización Mundial de la Salud (OMS), junto con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), felicita a las Bahamas por convertirse en la nación caribeña más reciente en ser certificada por haber eliminado la transmisión maternoinfantil del VIH.
“Felicito a las Bahamas por este logro excepcional, que consolida años de compromiso político y la dedicación de los trabajadores de la salud”, afirmó el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS. “Al garantizar que los niños nazcan libres de VIH, estamos asegurando un futuro más saludable y brillante para la próxima generación”.
Por su parte, el doctor Jarbas Barbosa, director de la OPS y director regional de la OMS para las Américas, señaló: “Este logro refleja un compromiso político sostenido y un sólido liderazgo nacional, junto con la dedicación y compasión del personal de salud”.
Agregó que, “de cara al futuro, este hito no es solo un motivo de orgullo nacional, sino también una oportunidad para aprovechar este éxito”, y avanzar en los esfuerzos para poner fin al VIH y a otras enfermedades transmisibles como amenazas a la salud pública en todo el Caribe y las Américas, añadió.
Bases del éxito
Las Bahamas alcanzaron este hito al ser pioneras en un modelo de atención de salud integral e inclusivo. La clave de este éxito ha sido la prestación de atención prenatal universal a todas las mujeres embarazadas, independientemente de su nacionalidad o situación jurídica, tanto en centros públicos como privados.
Este enfoque se apoya en una red de laboratorios integrada y un protocolo de pruebas riguroso que evalúa a las mujeres en su primera cita prenatal y nuevamente en el tercer trimestre. Las intervenciones de eliminación de la transmisión maternoinfantil (ETMI) en las Bahamas están plenamente integradas en las normas de atención prenatal y se implementan bajo el programa de Salud Maternoinfantil (SMI).
El programa SMI coordina con el Programa Nacional de Enfermedades Infecciosas, que supervisa la prevención y el tratamiento del VIH y otras infecciones de transmisión sexual (ITS). Esto incluye la introducción de la profilaxis preexposición (PrEP) para la prevención del VIH, que también se ofrece a las mujeres embarazadas. Para garantizar la continuidad de la atención, el sistema de salud mantiene:
- Un seguimiento adecuado para las madres con VIH y los lactantes expuestos.
- Dispensación multimensual de medicamentos antirretrovirales.
- Servicios de planificación familiar y tratamiento de ITS gratuitos.
“Durante años, las Bahamas han trabajado arduamente para abordar la situación del VIH/Sida”, dijo el Dr. Michael Darville, ministro de Salud y Bienestar de las Bahamas. “Mucha gente ha participado para que logremos este gran hito: nuestras enfermeras y médicos del sistema de salud pública y del sistema de atención terciaria y, por extensión, todas las clínicas repartidas por nuestro archipiélago”.
Desde Cuba, el primer país del mundo en ser certificado, y Brasil —certificado el año pasado—, las Bahamas se unen ahora a un grupo prestigioso de 12 países y territorios en la Región de las Américas que están a la vanguardia del movimiento ETMI.
El camino hacia la eliminación
Para recibir la certificación de la OMS, los países deben demostrar que han mantenido los siguientes estándares:
- Reducción de la tasa de transmisión maternoinfantil del VIH a menos del 2%.
- Lograr menos de 5 nuevas infecciones pediátricas por VIH por cada 1,000 nacidos vivos.
- Mantener una cobertura del 95% o superior en atención prenatal, pruebas de VIH y tratamiento para mujeres embarazadas.
Anurita Bains, directora asociada Global de VIH/Sida en UNICEF, destacó que América Latina y el Caribe han sido un faro de progreso, señalando que más de la mitad de todos los países que han logrado la eliminación pertenecen a esta región. Asimismo, Winnie Byanyima, Directora Ejecutiva de ONUSIDA, subrayó que este éxito refleja la voluntad política para la inversión constante en la atención primaria de salud.
El éxito de las Bahamas forma parte de la iniciativa ETMI Plus, que busca eliminar la transmisión maternoinfantil del VIH, la sífilis, la hepatitis B y la enfermedad de Chagas congénita. Esta iniciativa está integrada en la Iniciativa de Eliminación de la OPS, un esfuerzo regional para eliminar más de 30 enfermedades transmisibles en las Américas para el año 2030.
Comunicado OPS
