La investigación es liderada por el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud y el grupo de Virus y Cáncer del Centro Singular de Investigación en Medicina Molecular y Enfermedades Crónicas (CiMUS) e Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago de Compostela (IDIS), con participación de la Universidad de Panamá, de la Universidad de la República de Uruguay y del Centro de Nacional de Biotecnología de España
Con información del ICGES
Un estudio internacional colaborativo de Panamá, España y Uruguay ha evaluado nuevos compuestos contra diversas familias de virus, incluyendo representantes de Togaviridae (virus Mayaro, Chikungunya y Una), Flaviviridae (virus Zika), Orthomyxoviridae (virus de la influenza A), Rhabdoviridae (virus de la estomatitis vesicular) y Poxviridae (virus vaccinia).
Los resultados preliminares demostraron que la zotatifina “presenta una actividad antiviral de amplio espectro contra cinco familias de virus, lo que respalda su potencial uso terapéutico como fármaco panantiviral en humanos”.
Zotatifina es un rocaglato, “una clase de compuesto natural derivado de plantas del género Aglaia”.
“Este compuesto sintético se encuentra en ensayos clínicos para el tratamiento del cáncer y actúa inhibiendo el factor de iniciación de la traducción eucariota eI F4A.k”, explican desde el Instituto Gorgas.
Los resultados se publican en una revista de Frontiers bajo el liderazgo del grupo de Biología Celular y Molecular de Arbovirus del Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud y el grupo de Virus y Cáncer del Centro Singular de Investigación en Medicina Molecular y Enfermedades Crónicas (CiMUS) e Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago de Compostela (IDIS), con participación de la Universidad de Panamá, de la Universidad de la República de Uruguay y del Centro de Nacional de Biotecnología de España.
Participaron en este estudio, junto con sus instituciones a las cuales están afiliados, los siguientes investigadores e investigadoras:
- Patricia Valdés-Torres (1,2)
- Dalkiria Campos (1,3)
- Paola Elaine Galán-Jurado (1)
- Dalel Zegarra (1,2)
- Isaac Tuñón-Lorenzo (1)
- Félix González-Castillo (1)
- María Blanquer (4)
- Juan Castillo Mewa (5)
- Carmen Rivas (4,6)
- José González-Santamaría (1)
1. Grupo de Biología Celular y Molecular de Arbovirus, Departamento de Investigación en Virología y Biotecnología, Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud, Panamá.
2. Programa de Maestría en Microbiología Ambiental, Universidad de Panamá.
3. Programa de Desarrollo de las Ciencias Básicas (PEDECIBA), Universidad de la República, Montevideo, Uruguay.
4. Centro de Investigación en Medicina Molecular (CIMUS), Universidade de Santiago de Compostela e Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago de Compostela (IDIS), Santiago de Compostela, España.
5. Departamento de Investigación en Genómica y Proteómica, Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud, Panamá.
6. Departamento de Biología Molecular y Celular, Centro Nacional de Biotecnología (CNB), CSIC, Madrid, España
¿Por qué es importante buscar terapias contra los virus?
Los autores describen en su investigación que “a pesar de los considerables riesgos que los virus representan para la salud humana, aún no se dispone de fármacos antivirales eficaces ni de vacunas autorizadas para muchos patógenos virales”.
Esta brecha terapéutica, explican, ha impulsado a los investigadores a explorar nuevas estrategias antivirales, en particular aquellas dirigidas a factores del huésped esenciales para la replicación viral.
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El enfoque en esta investigación se orienta a lograr antivirales de amplio espectro y con una menor susceptibilidad a la resistencia viral.
Arbovirus: en todas partes
Esta investigación colaborativa responde a una realidad que expone la Organización Mundial de la Salud (OMS): los arbovirus ya no son solo un problema de los climas tropicales. De hecho, se propagan por diferentes regiones y amenazan la salud pública mundial.
Ante esta realidad, el organismo publicó de manera reciente una guía para apoyar a los profesionales de la salud del mundo que atienden a pacientes con enfermedades arbovirales como el dengue, la chikunguña, el zika y la fiebre amarilla.
“Anteriormente limitados a climas tropicales y subtropicales, los mosquitos Aedes que transmiten estas enfermedades se están propagando a nuevas regiones debido al cambio climático, el crecimiento poblacional, el aumento de los viajes y la urbanización, lo que incrementa el riesgo de brotes”, señala.
Los arbovirus, de acuerdo con la OMS, representan ahora una creciente amenaza para la salud pública, poniendo en riesgo a más de 5.600 millones de personas.
Ver reportaje vinculado:
En relación con el virus Mayaro (MAYV) es el causante de la fiebre de Mayaro, la cual se define como “una enfermedad con síntomas inespecíficos, que incluyen fiebre, dolor de cabeza, erupción cutánea, leucopenia, diarrea, mialgia, dolor retroorbitario y, en algunos casos, una poliartralgia grave que puede durar meses o años”.
Ver reportaje vinculado:
Prometedores agentes virales
La investigación dirigida a conseguir candidatos contra múltiples virus, tiene en los rocaglatos “prometedores agentes antivirales de amplio espectro con un importante potencial terapéutico”.
En el caso de Zotatifin, “es un rocaglato sintético que actúa sobre el factor de iniciación eucariótico 4A (eIF4A), inhibe la síntesis de proteínas virales y potencialmente desencadena respuestas de interferón”.
Los autores consideran que este estudio “es la primera demostración integral de la actividad antiviral de amplio espectro de la zotatifina frente a múltiples familias de virus con diversos tipos de genoma y estrategias de replicación”
En general la zotatifina mostró una actividad antiviral consistente contra diversas cepas de mayaro, originarias de distintas ubicaciones geográficas, “lo que sugiere que este compuesto podría seguir siendo eficaz contra virus genéticamente variables, una consideración crucial en el contexto de las amenazas virales emergentes y de rápida evolución”.
Además, describen en la discusión, la actividad antiviral de amplio espectro de la zotatifina, junto con su favorable perfil de seguridad demostrado tanto en estudios preclínicos como clínicos ( Boyer et al., 2025 ; Gerson-Gurwitz et al., 2021 ; Kuzuoglu-Ozturk et al., 2025 ; Manara et al., 2025 ; Meric-Bernstam et al., 2022 ), respalda su potencial como candidato terapéutico para enfermedades virales emergentes y reemergentes.
Un avance que es una esperanza ante «las amenazas virales actuales y futuras”.
Referencia científica: Valdés-Torres P, Campos D, Galán-Jurado PE, Zegarra D, Tuñon-Lorenzo I, González-Castillo F, Blanquer M, Mewa JC, Rivas C and González-Santamaría J (2026) Broad-spectrum antiviral activity of the synthetic rocaglate zotatifin against Mayaro virus and other viruses. Front. Cell. Infect. Microbiol. 16:1752166. doi: 10.3389/fcimb.2026.1752166
