Las soluciones descentralizadas de energía sostenible, por ejemplo, basadas en sistemas solares fotovoltaicos, no solo son rentables y limpias, sino que también se pueden implementar rápidamente en el sitio, sin la necesidad de esperar la llegada de la red central
Cerca de 1.000 millones de personas en países de ingresos bajos y medianos bajos, 1 de cada 8 de la población mundial, reciben servicios de centros de salud que carecen de un suministro eléctrico confiable, según un nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Banco Mundial, la Agencia Internacional de Energía Renovable (IRENA) y Energía Sostenible para Todos (SEforAll).
El acceso a la electricidad es fundamental para la prestación de atención médica de calidad, desde el parto hasta la gestión de emergencias como ataques cardíacos u ofrecer inmunización que salva vidas. Sin electricidad confiable en todos los centros de salud, no se puede alcanzar la cobertura universal de salud, señala el informe.
El aumento de la electrificación de las instalaciones de salud es esencial para salvar vidas
El informe conjunto, Energizing Health: Accelerating Electricity Access in Health-Care Facilities, presenta los datos más recientes sobre la electrificación de las instalaciones de atención de salud en países de ingresos bajos y medios. También proyecta las inversiones necesarias para lograr una electrificación adecuada y fiable en la atención de la salud.
«El acceso a la electricidad en los centros de salud puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte», dijo la Dra. Maria Neira, subdirectora general interina para Poblaciones Más Saludables de la OMS.
“Invertir en energía confiable, limpia y sostenible para las instalaciones de atención médica no solo es crucial para la preparación para una pandemia, sino que también es muy necesario para lograr la cobertura universal de salud, así como para aumentar la resiliencia y la adaptación al clima”.
La electricidad es necesaria para alimentar los dispositivos más básicos, desde luces y equipos de comunicaciones hasta refrigeración, o dispositivos que miden signos vitales como latidos cardíacos y presión arterial, y es fundamental tanto para procedimientos de rutina como de emergencia.
Cuando los centros de salud tienen acceso a fuentes confiables de energía, el equipo médico crítico puede ser alimentado y esterilizado, las clínicas pueden preservar vacunas que salvan vidas y los trabajadores de la salud pueden llevar a cabo cirugías esenciales o dar a luz a bebés según lo planeado.
Y, sin embargo, en los países de Asia meridional y África subsahariana, más de 1 de cada 10 centros de salud carecen de acceso a la electricidad, según el informe, mientras que la energía no es confiable para la mitad de las instalaciones en el África subsahariana.
Aunque en los últimos años se ha avanzado en la electrificación de las instalaciones de atención de la salud, aproximadamente 1.000 millones de personas en todo el mundo son atendidas por instalaciones de atención de la salud sin un suministro de electricidad confiable, o sin electricidad en absoluto. Para poner esto en perspectiva, esto está cerca de todas las poblaciones de los Estados Unidos, Indonesia, Pakistán y Alemania combinadas.
Las disparidades en el acceso a la electricidad dentro de los países también son marcadas. Los centros de atención primaria de la salud y los centros de salud rurales tienen considerablemente menos probabilidades de tener acceso a la electricidad que los hospitales y las instalaciones de las zonas urbanas. Comprender tales disparidades es clave para identificar dónde se necesitan acciones con mayor urgencia y para priorizar la asignación de recursos donde salvarán vidas.
La salud es un derecho humano y un bien público
El acceso a la electricidad es un importante facilitador de la cobertura universal de salud, señala el informe, por lo que la electrificación de las instalaciones de atención médica debe considerarse una prioridad de desarrollo máxima que requiere un mayor apoyo e inversiones de los gobiernos, los socios para el desarrollo y las organizaciones financieras y de desarrollo.
Según un análisis de necesidades del Banco Mundial incluido en el informe, casi dos tercios (64%) de los centros de salud en los países de ingresos bajos y medianos requieren algún tipo de intervención urgente, por ejemplo, una nueva conexión eléctrica o un sistema de energía de respaldo, y se necesitan con urgencia unos 4.900 millones de dólares para llevarlos a un nivel mínimo de electrificación.
No hay necesidad de “esperar a la red”
Las soluciones descentralizadas de energía sostenible, por ejemplo, basadas en sistemas solares fotovoltaicos, no solo son rentables y limpias, sino que también se pueden implementar rápidamente en el sitio, sin la necesidad de esperar la llegada de la red central. Las soluciones están fácilmente disponibles, y el impacto para la salud pública sería enorme.
Además, los sistemas e instalaciones de salud se ven cada vez más afectados por los impactos acelerados del cambio climático. Construir sistemas de atención médica resistentes al clima significa construir instalaciones y servicios que puedan enfrentar los desafíos de un clima cambiante, como los fenómenos meteorológicos extremos, al tiempo que mejoran la sostenibilidad ambiental.
Comunicado OMS
