La relación entre el intestino permeable y las enfermedades alérgicas ha sido objeto de creciente interés en la investigación médica. El Dr. Aldrey aborda el tema en este artículo
Por: Dr. Oscar Aldrey Palacios
El doctor Oscar Aldrey Palacios es pediatra inmunólogo clínico, profesor asociado (ad honorem) del Instituto de Inmunología Dr. Nicolás Bianco de la Universidad Central de Venezuela (UCV), expresidente de la Sociedad Venezolana de Asma, Alergia e Inmunología (Svaai), epónimo del XXVII Congreso Nacional de la Svaai 2019, presidente actual del grupo Aria Internacional para Venezuela (encargado de dictar pautas para el manejo del asma y la rinitis alérgica) y fellow de la American Academy of Asthma Allergy and Inmunology (Faaaai), miembro de la Academia Europea de Alergia e Inmunología (Eaai) con más de 140 trabajos publicados, tanto de manera nacional como internacional
El intestino permeable, también conocido como síndrome de intestino permeable o leaky gut en inglés, es un término que describe una condición en la que la pared intestinal se vuelve más permeable de lo normal, permitiendo que sustancias no deseadas, como toxinas, bacterias, y partículas de alimentos no digeridos, pasen al torrente sanguíneo.
¿Cómo funciona?
La pared intestinal actúa como una barrera selectiva que permite el paso de nutrientes y agua, mientras bloquea el paso de sustancias dañinas. Esta función se logra gracias a las uniones estrechas entre las células que recubren el intestino. Cuando estas uniones se debilitan o dañan, la pared intestinal pierde su capacidad de actuar como una barrera efectiva.
Causas posibles del intestino permeable:
- Dieta poco saludable: Consumo excesivo de gluten, azúcares refinados, alcohol y aditivos alimentarios.
- Estrés crónico: El estrés puede afectar la microbiota intestinal y la salud digestiva.
- Uso prolongado de antibióticos o antiinflamatorios (AINEs como ibuprofeno): Estos pueden alterar la microbiota y dañar la mucosa intestinal.
- Disbiosis intestinal: Un desequilibrio en la flora intestinal.
- Infecciones gastrointestinales: Virus, parásitos o bacterias.
- Inflamación crónica: Relacionada con enfermedades autoinmunes como la enfermedad celíaca o Crohn.
Síntomas asociados:
- Problemas digestivos: hinchazón, gases, diarrea o estreñimiento.
- Fatiga crónica
- Dolores de cabeza
- Alergias o intolerancias alimentarias
- Problemas de piel: eczema, psoriasis, acné.
- Dolores articulares
- Inflamación sistémica
¿Cuál es la relación con las enfermedades alérgicas?
La relación entre el intestino permeable y las enfermedades alérgicas ha sido objeto de creciente interés en la investigación médica. En líneas siguientes explicamos cómo se conectan:
¿Qué es el intestino permeable?
Como precisamos en la introducción, el intestino tiene una barrera compuesta por células epiteliales unidas por proteínas llamadas «uniones estrechas» (tight junctions). Esta barrera:
- Permite la absorción de nutrientes.
- Impide el paso de sustancias nocivas (como toxinas, bacterias o partículas alimenticias no digeridas) al torrente sanguíneo.
Cuando esta barrera intestinal se debilita o se vuelve más permeable, sustancias que normalmente no deberían atravesarla pueden ingresar al organismo. Esto puede activar el sistema inmunológico y generar inflamación.
Relación con las enfermedades alérgicas
El intestino permeable puede contribuir al desarrollo o empeoramiento de enfermedades alérgicas de varias maneras:
a. Activación del sistema inmunológico
- Cuando partículas alimenticias, toxinas o microorganismos atraviesan la barrera intestinal, el sistema inmunológico los reconoce como invasores.
- Esto puede llevar a una respuesta inflamatoria crónica y a la producción de anticuerpos IgE, que están implicados en las reacciones alérgicas.
b. Sensibilización alérgica
- Un intestino permeable permite que fragmentos de proteínas alimenticias (como el gluten o las proteínas de la leche) ingresen al torrente sanguíneo, lo que aumenta el riesgo de desarrollar alergias alimentarias.
- También puede amplificar reacciones alérgicas preexistentes.
c. Influencia en el microbioma intestinal
- El microbioma intestinal desempeña un papel clave en la regulación del sistema inmunológico.
- En el caso del intestino permeable, suele haber un desequilibrio en el microbioma (disbiosis), lo que puede contribuir a enfermedades alérgicas como el asma, la dermatitis atópica o la rinitis alérgica.
Enfermedades alérgicas asociadas
- Alergias alimentarias: La mayor exposición a antígenos alimentarios a través de un intestino permeable puede desencadenar respuestas alérgicas.
- Dermatitis atópica: Se ha observado una conexión entre la inflamación intestinal y esta condición de la piel.
- Asma: La inflamación sistémica originada en el intestino podría exacerbar los síntomas del asma.
- Rinitis alérgica: La hiperactividad inmunológica debido a un intestino permeable puede amplificar las reacciones alérgicas respiratorias.
Factores que contribuyen al intestino permeable
- Estrés crónico.
- Dieta rica en ultraprocesados, azúcares y grasas no saludables.
- Uso excesivo de antibióticos o antiinflamatorios no esteroides (AINES).
- Disbiosis intestinal.
- Infecciones
- intestinales.
Relación con otras enfermedades
Algunos estudios sugieren que el intestino permeable podría estar relacionado con condiciones como:
- Enfermedades autoinmunes (artritis reumatoide, lupus, etc.)
- Síndrome del colon irritable (SII)
- Enfermedad celíaca
- Diabetes tipo 1
- Problemas neurológicos como migrañas y trastornos del estado de ánimo.
¿Existe evidencia científica?
Aunque el concepto del «intestino permeable» ha ganado popularidad, todavía existe controversia científica. No todas las instituciones médicas lo reconocen como un diagnóstico formal, aunque sí reconocen la existencia de un aumento en la permeabilidad intestinal en ciertos trastornos.
Tratamiento y manejo
- Dieta antiinflamatoria: Consumir alimentos enteros, evitar procesados, gluten y lácteos si son problemáticos.
- Suplementos recomendados por su médico
- Reducción del estrés: Meditación, ejercicio físico moderado y descanso adecuado.
- Control de infecciones o disbiosis bajo la guía de un profesional.
Estrategias para mejorar la salud intestinal y mitigar alergias
- Adoptar una dieta rica en alimentos antiinflamatorios (frutas, verduras, grasas saludables, alimentos ricos en fibra).
- Incluir probióticos y prebióticos para equilibrar el microbioma intestinal.
- Reducir el consumo de alimentos procesados y alérgenos comunes.
- Manejar el estrés mediante técnicas de relajación como el yoga o la meditación.
- Evitar medicamentos que puedan dañar la mucosa intestinal, a menos que sean estrictamente necesarios.
La investigación aún está en desarrollo, pero abordar la salud intestinal podría ser una estrategia complementaria prometedora para manejar enfermedades alérgicas.
Si sospechas de un intestino permeable, lo ideal es consultar con un profesional de la salud (inmunólogo, alergólogolo, nutricionista o gastroenterólogo) para evaluar síntomas y realizar pruebas necesarias.
Referencias
- 1-https//www.ifm.org/articles Permeabilidad Intestinal y desencadenantes inflamatorios. August 14 2024
- 2– F. Muñoz-López Elseiver Allergologia et Immunopathologia Mucosae, allergy and probiotics Vol32 Issue 6 pag,316 -318 November 2014
- 3– https://www.synlab-sd.com/es/blog/salud-y-bienestar-es/permeabilidad-intestinal-todo-lo-que-necesita-saber-sobre-la-raiz-de-muchas-enfermedades/ Noviembre 2024
- 4– Brandtzaeg, P. (2010). «The gut as communicator between environment and host: immunological consequences.» European Journal of Pharmacology, 668(Suppl 1), S16-S32.
- 5- Bischoff, S. C., et al. (2014). «Intestinal permeability – a new target for disease prevention and therapy.» BMC Gastroenterology, 14(1), 189
