Por: Dra. Liliana (Lily) Arosemena | Oftalmólogo retinólogo
Egresada de Medicina en la Universidad Latina de Panamá. Con especialización en Oftalmología en la Universidad Autónoma de Bucaramanga, en la Fundación Oftalmológica de Santander, Clínica Carlos Ardila Lulle (Bucaramanga, Colombia). Estudios de retina y vítreo en la Universidad Del Rosario, Fundación Oftalmológica Nacional (Bogotá, Colombia). Es miembro adjunto de la Academia Americana de Especialistas en Retina (ASRS), la Asociación Americana de Oftalmología (AAO), la Sociedad Colombiana de Oftalmología (SCO), la Asociación Panamericana de Oftalmología (PAAO) y la Sociedad Panameña de Oftalmología (SPO).
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Cefalea es un término que se utiliza para describir dolor en cualquier parte de la cabeza. Este puede ser desencadenado por múltiples razones como el estrés, algunas comidas, alta ingesta de alcohol y/o cansancio y por razones oculares, las menos frecuentes.
Es un síntoma muy frecuente en la población en general, ya sea niños o adultos, por eso quizás no le damos la importancia que merece. A su favor podemos mencionar que en su gran mayoría no son graves.
Ahora conversemos un poco sobre los dolores de cabeza secundarios, asociados a problemas de salud ocular. Es importante comprender que algunas veces las cefaleas pueden estar relacionadas con problemas en los ojos, pues existe una importante relación entre la salud visual y presentar dolores de cabeza.
Es de vital importancia consultar a su oftalmólogo ya que un simple y ocasional dolor de cabeza puede estar manifestando un problema visual importante. Poder describir el dolor de cabeza ayudará al adecuado abordaje y tratamiento por parte del equipo médico, que navegará para tratar de encontrar la causa del mismo.
Un punto que deseo dejar plasmado en este artículo es la baja probabilidad de que los niños presenten cefaleas por mala visión.
Múltiples estudios han documentado esto, a pesar de lo que piensa la población en general. La realidad es que no existe un vínculo significativo entre los dolores de cabeza frecuentes de los niños y la necesidad de usar anteojos o gafas.
Cefaleas y salud ocular
Las cefaleas por razones visuales pueden localizarse básicamente en tres zonas: el dolor en la frente, el dolor orbitario o alrededor del ojo y las cefaleas que presentan cambios en la visión.
Cuando presentamos dolor en la frente, síntoma muy común en la consulta oftalmológica, muchas veces tiene vinculación con algún problema visual de tipo refractivo que aún no ha sido diagnosticado o bien corregido. Entre estos problemas refractivos entrarían la miopía, la hipermetropía y el astigmatismo.
Lo que sucede es que las personas tienden a realizar ciertos movimientos para tratar de enfocar, lo cual genera con el tiempo molestias y fatiga visual. Vale la pena mencionar que este tipo de afección debe estudiarse en conjunto muchas veces con otras especialidades, por ejemplo, la otorrinolaringología.
Otro sitio de dolor de cabeza que afecta los ojos puede ser el dolor periocular o alrededor de ojos. Una patología frecuente causal de este tipo de dolor en oftalmología es el glaucoma, más específicamente, la crisis de glaucoma.
Esto provoca un dolor agudo que puede extenderse desde el ojo hasta cabeza del lado afectado. Es una enfermedad poco frecuente que afecta sobre todo a mujeres alrededor de los 50 años, pero que puede ocasionar ceguera, por esto se considera una urgencia y debe ser diagnosticado y tratado inmediatamente.
Cuando presentamos dolores de cabeza con cambios de visión pudiésemos estar presentado lo que ya describiremos en próximas líneas como migraña con manifestaciones oculares.
Por último, existen otros problemas con referencia a los ojos que pueden desencadenarse por trabajar durante mucho tiempo con dispositivos electrónicos, actividades de cerca, leer por tiempos prolongados, y que conocemos como fatiga visual.
Puedo desarrollar dolor de cabeza y visión borrosa por causa de la fatiga visual. Algunas recomendaciones para evitarla es realizar pausas de trabajo regulares cada 20 minutos por 20 segundos y mirar objeto distante a 20 pies: regla 20/20/20.
Las patologías en los ojos son la causa menos frecuente de dolores de cabeza. Sin embargo, es importante descartarlos porque de ser la causa pudiéramos estar diagnosticando enfermedades graves como la crisis de glaucoma, la arteritis de células gigantes, entre otras.
Dolores de cabeza que pueden confundir con problemas oculares
Problemas del oído, de la mandíbula, de los senos paranasales, artritis, presión alta, enfermedades de los nervios, vasos sanguíneos, tumores o aneurismas, también pueden ser causa de cefaleas. Lo más importante es diagnosticar la causa para poder tratar.
Algunos tipos de dolores de cabeza que pudieran confundirse con causa ocular son:
- Dolor de cabeza por tensión
- Migrañas
- Cefalea en racimos
El dolor de cabeza por tensión se produce por contracción de los músculos del cuello y el cuero cabelludo. Normalmente se refiere a una presión o dolor sordo en la frente y el área de la sien, justo alrededor de los ojos y del cuello. Cuando estamos nerviosos, tensos, ansiosos, deprimidos o cansados podemos ocasionar tensión y dolor muscular.
Otras razones para desarrollar dolor por tensión pueden ser: dormir o estar sentado de manera no ergonómica, hacer actividades de lectura muy de cerca, bruxismo o tensar la mandíbula al dormir o masticar chicle.
Cuando desarrollamos dolor de cabeza por migrañas debemos comprender que puede ser más grave que la cefalea por tensión. Puede causar un dolor pulsante, de un solo lado casi siempre, durar de horas a días y volverse más doloroso con la actividad.
Es muy frecuente que los síntomas visuales empiecen antes del dolor de cabeza en sí. Estos síntomas visuales pueden manifestarse como líneas en zigzag, destellos de luces de colores o respladecientes, o hasta una mancha oscura en el campo visual. Todos estos síntomas se denominan aura de migraña.
En ocasiones en el cuadro de migraña pueden volver más sensible a los pacientes en cuanto a los olores, el sonido y la luz. Tambien pueden presentarse síntomas estomacales como náuseas y vómitos.
Algunos factores desencadenantes de los cuadros de migraña pueden ser:
- Alimentos por ejemplo; el vino, chocolate, quesos.
- Alimentos aditivos como el glutamato monosódico, los nitratos y nitritos (se utilizan en carnes procesadas), algunos endulzantes artificiales.
- Alteración del sueño, ya sea dormir mucho o muy poco, o tener patrones de sueño irregulares.
- Deshidratación
- Cambios hormonales (menstruación, embarazo, ingesta de anticonceptivos orales)
- Estrés y ansiedad
- Factores ambientales (mucha luz o cambios de temperatura)
Y por último, el otro tipo de dolor de cabeza que se puede confundir con causas oculares son los histamínicos o cefalea en racimos que se producen en menos frecuencia que los anteriores.
Se manifiesta con un dolor intenso en un solo lado de la cabeza y puede causar ojo rojo o lagrimeo del mismo lado de la cefalea. Se puede presentar también sudoración y goteo nasal. Pueden aparecer súbitamente y durar de 30 minutos a 2 horas aproximadamente. Y pueden ser de extensión prolongada por ejemplo, un paciente puede manifestar estos síntomas por uno o dos meses seguidos e inclusive varias veces al año.
Bibliografía
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Watson DH, Drummond PD. Head pain referral during examination of the neck in migraine and tension-type headache. Headache 2012; 52: 1226-1235.
Espí-López GV, Gómez-Conesa A. Efficacy of manual and manipulative therapy in the perception of pain and cervical motion in patients with tension-type headache: a randomized, controlled clinical trial. J Chiropr Med 2014; 13: 4-13
Link: aoa.org/healthy-eyes/eye-and-vision-conditions/computer-vision-syndrome?sso=y
Por: Dra. Liliana (Lily) Arosemena | Oftalmólogo retinólogo
