Muchas patologías oculares pueden llevar a una pérdida irreversible de la visión si no se manejan adecuadamente y de manera oportuna
Por: Dra. Liliana (Lily) Arosemena
La Dra. Liliana (Lily) Arosemena es egresada de Medicina en la Universidad Latina de Panamá. Con especialización en Oftalmología en la Universidad Autónoma de Bucaramanga, en la Fundación Oftalmológica de Santander, Clínica Carlos Ardila Lulle (Bucaramanga, Colombia). Estudios de retina y vítreo en la Universidad Del Rosario, Fundación Oftalmológica Nacional (Bogotá, Colombia). Es miembro adjunto de la Academia Americana de Especialistas en Retina (ASRS), la Asociación Americana de Oftalmología (AAO), la Sociedad Colombiana de Oftalmología (SCO), la Asociación Panamericana de Oftalmología (PAAO) y la Sociedad Panameña de Oftalmología (SPO). En instagram: @retinapanama
La Oftalmología es una especialidad médica que se ocupa del diagnóstico y tratamiento de las enfermedades del ojo y las estructuras adyacentes. Las consultas de urgencia en oftalmología son frecuentes, y su manejo a menudo requiere una intervención ágil y precisa. En estas líneas exploraremos las principales causas de consulta de urgencia, los síntomas asociados y las estrategias de manejo.
Existe una percepción de que las urgencias oftalmológicas no son tan críticas comparadas con otras especialidades médicas. Sin embargo, es fundamental señalar que muchas patologías oculares pueden llevar a una pérdida irreversible de la visión si no se manejan adecuadamente y de manera oportuna.
Por ejemplo, el desprendimiento de retina es una condición que, si no se trata dentro de un intervalo de 24 a 72 horas, puede resultar en ceguera permanente. Otros escenarios urgentes como la conjuntivitis bacteriana aguda o la oclusión de la arteria central de la retina también requieren intervención rápida. La urgencia en la oftalmología es, por tanto, una cuestión de preservar la visión y prevenir déficits funcionales.
La variabilidad en los síntomas asociados con las urgencias oftalmológicas puede provocar confusión tanto en los pacientes como en los profesionales de la salud.
Las presentaciones clínicas pueden incluir desde dolor ocular, enrojecimiento, visión borrosa hasta la aparición de flotadores o destellos de luz. Esta diversidad, aunque desafiante, es vital para la identificación rápida de las condiciones que requieren atención urgente. Por ejemplo, el dolor ocular acompañado de visión disminuida puede ser indicativo de un glaucoma de ángulo cerrado, una emergencia que debe manejarse inmediatamente para evitar daño al nervio óptico.
Es real que se observa una falta de conciencia por parte de los pacientes sobre la gravedad de sus síntomas. Muchos pueden subestimar condiciones extremas como la hemorragia vítrea o un traumatismo ocular, creyendo que la visión borrosa o el sangrado son problemas menores. La educación del paciente es crucial en este contexto.
Campañas de concientización pública sobre la salud ocular pueden ayudar a informar a las personas sobre la importancia de buscar atención médica ante síntomas de urgencia. La promoción del conocimiento sobre cuándo y por qué buscar atención es esencial para mejorar los resultados de salud ocular.
El manejo de problemas oculares urgentes puede ser considerado complejo, pero es esencial que los profesionales de la salud estén equipados con las habilidades y conocimientos necesarios para tratar estas condiciones. Desde medicamentos antiinflamatorios y antibióticos hasta intervenciones quirúrgicas, el enfoque debe ser integral. La práctica actual se basa en protocolos que permiten una respuesta rápida y efectiva ante emergencias como la penetración ocular o la retinopatía diabética aguda. Esto incluye la colaboración con otros especialistas, como los neurooftalmólogos, los retinólogos, entre otros, para garantizar un manejo multidisciplinario.
Finalmente, la objeción más crítica radica en la falta de recursos en muchas áreas para manejar adecuadamente las urgencias oftalmológicas. La escasez de equipos adecuados y personal entrenado puede obstaculizar la atención oportuna.
Sin embargo, es importante resaltar que al invertir en educación de salud pública, capacitación de profesionales y desarrollo de infraestructura en servicios de emergencia, se pueden superar estas limitaciones.
Estrategias como el establecimiento de protocolos de triaje en hospitales y clínicas, así como el uso de telemedicina en el diagnóstico inicial, pueden mejorar significativamente la atención.
Las consultas de urgencia en oftalmología abarcan un espectro amplio de condiciones que requieren atención inmediata para salvaguardar la visión. Con una comprensión adecuada de las causas, síntomas y estrategias de manejo, es posible optimizar la atención y minimizar los riesgos asociados. Superar las objeciones planteadas y fomentar la conciencia pública sobre la salud ocular son pasos esenciales para mejorar los resultados en la atención oftalmológica urgente.
Las intervenciones adecuadas no solo salvan la visión, sino que también preservan la calidad de vida de los pacientes, reafirmando la importancia de la oftalmología en el espectro más amplio de la atención médica.
Referencias:
- Gelston C.D. Deitz G.A. Eye Emergencies. Am Fam Physician. 2020.
- Gelston C.D. Common eye emergencies. Am Fam Physician.2013.
- Langan R.C. Adult Eye Conditions: Ophthalmic Emergencies. FP Essent.2022.
- Shah S.M. Khanna C.L. Ophthalmic Emergencies for the Clinician. Mayo Clin Proc. 2020.
Por: Dra. Liliana (Lily) Arosemena
