A medida que envejecemos, los ojos experimentan cambios en su capacidad de enfoque, adaptación a la luz y otros aspectos de la visión
Por: Dra. Liliana (Lily) Arosemena
La Dra. Liliana (Lily) Arosemena es egresada de Medicina en la Universidad Latina de Panamá. Con especialización en Oftalmología en la Universidad Autónoma de Bucaramanga, en la Fundación Oftalmológica de Santander, Clínica Carlos Ardila Lulle (Bucaramanga, Colombia). Estudios de retina y vítreo en la Universidad Del Rosario, Fundación Oftalmológica Nacional (Bogotá, Colombia). Es miembro adjunto de la Academia Americana de Especialistas en Retina (ASRS), la Asociación Americana de Oftalmología (AAO), la Sociedad Colombiana de Oftalmología (SCO), la Asociación Panamericana de Oftalmología (PAAO) y la Sociedad Panameña de Oftalmología (SPO). En instagram: @retinapanama
Los ojos son estructuras increíblemente complejas que desempeñan un papel fundamental en la percepción visual y son fundamentales para nuestra vida diaria.
Comencemos detallando el órgano visual.
El globo ocular está compuesto por varias estructuras clave, incluyendo la córnea, el cristalino, el iris, la retina, la mácula y el nervio óptico, entre otros. Cada una de estas estructuras cumple una función específica en el proceso de la visión.
El ojo funciona mediante la refracción de la luz a través de la córnea y el cristalino para enfocarla en la retina. La retina convierte la luz en señales eléctricas que son procesadas por el cerebro para formar imágenes perceptibles.
Es capaz de percibir una amplia gama de colores y detalles. La visión binocular, es decir, la capacidad de utilizar ambos ojos de forma coordinada, proporciona percepción de la profundidad y percepción tridimensional.
El ojo humano es capaz de adaptarse a diferentes niveles de luz, gracias a la dilatación y contracción de la pupila, y al funcionamiento de los bastones y conos en la retina, que permiten la visión en condiciones de poca luz y la percepción precisa de colores en condiciones de luz brillante.
Los ojos están protegidos por párpados, pestañas y cejas, que actúan como barreras físicas para evitar lesiones o la entrada de partículas extrañas. Además, las lágrimas producidas por las glándulas lagrimales ayudan a mantener la superficie del ojo lubricada y libre de partículas.
A medida que envejecemos, los ojos experimentan cambios en su capacidad de enfoque, adaptación a la luz y otros aspectos de la visión. Es común que la presbicia (dificultad para enfocar de cerca) y otros cambios asociados a la edad afecten la visión.
Enfermedades más frecuentes que afectan el órgano visual:
1. Miopía, hipermetropía y astigmatismo: Estos son trastornos refractivos que afectan la capacidad del ojo para enfocar adecuadamente, lo que resulta en una visión borrosa de cerca (miopía), de lejos (hipermetropía) o distorsionada (astigmatismo).
2. Cataratas: Se produce cuando el lente natural del ojo se vuelve opaco, lo que resulta en visión borrosa, sensibilidad a la luz y dificultad para ver en condiciones de poca luz.
3. Glaucoma: Es una enfermedad ocular que daña el nervio óptico y con el tiempo puede provocar pérdida de la visión periférica e incluso ceguera si no se trata adecuadamente.
4. Degeneración macular relacionada con la edad (DMRE): Esta condición afecta la mácula, la parte del ojo responsable de la visión central, lo que puede resultar en la pérdida de la visión central y dificultad para realizar tareas como leer y reconocer caras.
5. Conjuntivitis: Una inflamación de la membrana transparente que recubre el interior del párpado y la parte blanca del ojo, generalmente causada por infecciones virales o bacterianas, alergias o irritantes.
6. Ojo seco: Se produce cuando el ojo no produce suficientes lágrimas o cuando las lágrimas son de mala calidad, lo que puede provocar molestias, irritación y visión borrosa.
Estas son solo algunas de las enfermedades oculares más comunes, pero existen muchas otras condiciones que pueden afectar la salud visual. Cada una de estas enfermedades requiere su propio enfoque de diagnóstico y tratamiento, por lo que es importante buscar atención médica anual para detectar estas alteraciones a tiempo, esto porque la mayoría de las enfermedades que afectan la visión no producen síntomas al inicio, y cuando los producen en ocasiones el daño visual es irreversible.
Referencias:
- Meng Wang Y., et al. Myopia Genetics and Heredity. Review. Children Basel. 2022.
- Liu YC., et al. Cataracts. Review. Lancet. 2017.
- Weinreb RN., Aung T., Medeiros FA. The pathophysiology and treatment of glaucoma: a review. JAMA. 2014.
- Fleckenstein M., et al. Age-related macular degeneration. Review. Nat Rev Dis Primers.2021.
- Azari AA., et al. Conjunctivitis: A Systematic Review. Review. J Ophtalmic Vis Res. 2020.
- Craig JP., et al. TFOS DEWS II Definition and Classification Report. F. Ocular Surf. 2017.
Por: Dra. Liliana (Lily) Arosemena
