Violeta Villar Liste
Los libros son siempre una buena manera de contarnos y encontrarnos. Panamá lo reafirmó desde el primer día del histórico agosto de 2001, cuando inauguró su Primera Feria del Libro con Costa Rica como país invitado.
En 2020, la FIL Panamá, en su primera versión digital, fue una vacuna contra la desesperanza en medio de la pandemia.
Ahora, en 2021, con el lema Leer para soñar y avanzar, la FIL Panamá, en su formato virtual, se celebrará desde el 19 al 22 de agosto con Estados Unidos como país invitado.
“Los autores y las obras que hemos elegido para presentar este año sirven para resaltar nuestra historia compartida –nuestro cuento compartido– como parte de las historias de las Américas”, expresa Colin Machado, agregado cultural de la Embajada de Estados Unidos en Panamá, quien ha vivido esta fiesta de la palabra de manera presencial.
En un formato distinto pero cercano, gracias a la FIL Panamá 2021, los libros ayudarán a encontrar, y contar, esta historia compartida de las Américas que es en realidad “multitud de voces y perspectivas que juntas ayudan a pintar el cuadro más amplio, como un mosaico de colores”, celebra Machado, con quien sigue el diálogo a continuación.
El privilegio de ser país invitado
-¿Cuál es la importancia para Estados Unidos de ser el país invitado de la Feria Internacional del Libro (FIL) Panamá 2021?
-Este ha sido un año excepcionalmente difícil para todos en el mundo, pero también ha sido una oportunidad para unirnos. El privilegio de ser ‘país invitado’ es especialmente importante para nosotros este año por el valor simbólico que tiene, como recordatorio de que los profundos lazos que unen a Estados Unidos y Panamá siguen siendo tan relevantes hoy como hace 100 años, y que esos lazos son mucho más que negocios o política; cada uno es protagonista en la historia del otro.
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La forma en que contemos esa historia -y el peso que le demos- es lo que nos ayudará a superar este difícil momento con un renovado enfoque en lo que más importa: nuestro compromiso el uno con el otro.
-¿Cuál será el aporte desde el punto de vista de autores y libros?
-Los autores y las obras que hemos elegido para presentar este año sirven para resaltar nuestra historia compartida –nuestro cuento compartido– como parte de las historias de las Américas.
La diversidad es un elemento clave de esa historia, que de hecho no es sólo una historia, sino una multitud de voces y perspectivas que juntas ayudan a pintar el cuadro más amplio, como un mosaico de colores.
-¿Cómo se expresa la multiculturalidad de Estados Unidos en la escritura de sus autores?
-Aunque el multiculturalismo y la diversidad siempre han formado parte del tejido de Estados Unidos, sólo en las últimas décadas hemos visto florecer su reconocimiento en la cultura popular y la celebración de esa diversidad.
Esto se debe, en buena medida, a la democratización de los medios de comunicación modernos, a la apertura de nuestra sociedad y de nuestra economía, que ha permitido que la literatura y la autoría dejen de ser un privilegio de los hombres ricos y se conviertan en un vibrante foro para todos los géneros, etnias, credos, orientaciones y clases socioeconómicas.
La vida que cuenta la literatura
-¿Cuáles son las tendencias literarias de mayor arraigo y que pudieran definir la escritura actual que se hace en Estados Unidos?
-Aunque no pretendo tener una experiencia profunda o conocimiento especial de las tendencias literarias de Estados Unidos, puedo hablar como ávido lector y estudiante de la cultura estadounidense para ofrecer mi observación de que los libros que veo salir en Estados Unidos, en este momento, se centran más en contar simples historias de vida como una manera de llegar a una verdad más amplia.
Se podría decir que la literatura -y el arte en general- ha tratado siempre sobre la búsqueda o la expresión de las verdades humanas básicas, pero tengo la sensación de que la tendencia actual es buscar o expresar esa verdad a través de la sutileza y el matiz de historias aparentemente humildes o mundanas, desde una gama más diversa de perspectivas, en lugar de la exposición grandilocuente de personajes y narraciones excepcionales.
Creo que ha sido el cambio posmodernista desde Matar a un ruiseñor, de Harper Lee, hasta obras como El poeta X, de Elizabeth Acevedo.
-¿Cómo la FIL podrá ayudar a la mejor comprensión de ambos mundos, el estadounidense y el latinoamericano, a partir de la creación literaria que es siempre una manera de acercar los diálogos?
-La forma más interesante en que la Feria Internacional del Libro de Panamá puede facilitar el entendimiento mutuo es a través de la incorporación no sólo de nuestras respectivas obras literarias, sino de todos los demás elementos culturales y educativos que ofrece.
La literatura es sólo una faceta de nuestro intercambio cultural.
La inclusión de la ciencia, la sociedad civil, la música y los programas educativos internacionales es lo que hace de la Feria del Libro una plataforma tan única y poderosa.
-¿Algunas iniciativas impulsadas por la Embajada de Estados Unidos en Panamá para acercar el conocimiento de la tradición literaria estadounidense?
-Como agregado cultural de la Embajada de Estados Unidos, soy partidario de la importancia de las actividades culturales que elevan nuestro compromiso a través de las artes y la literatura.
A lo largo de los años, hemos apoyado iniciativas locales como el Panama Jazz Festival, el Festival de Cine y la Feria del Libro.
El esfuerzo principal de la sección cultural de la Embajada se enfoca en potenciar el talento panameño a través del intercambio educativo y cultural con Estados Unidos, a través de becas y programas educativos.
La Embajada también trabaja fuertemente en impulsar la enseñanza del inglés, a través de la Oficina Regional de Programas de Inglés. Aprender un nuevo idioma abre las puertas de una manera increíble a otras culturas y a otras historias.
Espero que en el futuro tengamos más oportunidades, como la Feria del Libro, para promover el intercambio cultural de nuestros países, a través de la literatura y otras expresiones artísticas.
Ver programación de Estados Unidos en la FIL Panamá 2021
