Nigeria es uno de los 26 países hiperendémicos de meningitis de África, situado en la zona conocida como el Cinturón Africano de Meningitis. El año pasado, hubo un aumento del 50% en los casos anuales de meningitis notificados en África. Ahora, hace historia
Comunicado OMS
La nueva y revolucionaria vacuna ofrece un poderoso escudo contra las cinco cepas principales de la bacteria meningocócica (A, C, W, Y y X) en una sola inyección
En un movimiento histórico, Nigeria se ha convertido en el primer país del mundo en implementar una nueva vacuna (llamada Men5CV) recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que protege a las personas contra cinco cepas de la bacteria meningococo. Las actividades de vacunación y vacunación de emergencia están financiadas por Gavi, la Alianza para las Vacunas, que financia la reserva mundial de vacunas contra la meningitis y apoya a los países de bajos ingresos con la vacunación de rutina contra la meningitis.
Nigeria es uno de los 26 países hiperendémicos de meningitis de África, situado en la zona conocida como el Cinturón Africano de Meningitis. El año pasado, hubo un aumento del 50% en los casos anuales de meningitis notificados en África.
En Nigeria, un brote de Neisseria meningitidis (meningococo) serogrupo C provocó 1.742 casos sospechosos de meningitis, incluidos 101 casos confirmados y 153 muertes en siete de los 36 estados nigerianos (Adamawa, Bauchi, Gombe, Jigawa, Katsina, Yobe, Zamfara) entre 1 de octubre de 2023 y 11 de marzo de 2024. Para sofocar el brote mortal, se llevó a cabo una campaña de vacunación del 25 al 28 de marzo de 2024 para llegar inicialmente a más de un millón de personas de entre 1 y 29 años.
La meningitis es una infección grave que provoca la inflamación de las membranas (meninges) que rodean y protegen el cerebro y la médula espinal. Existen múltiples causas de meningitis, incluidos patógenos virales, bacterianos, fúngicos y parasitarios.
Los síntomas suelen incluir dolor de cabeza, fiebre y rigidez en el cuello. La meningitis bacteriana es la más grave, también puede provocar septicemia (intoxicación de la sangre) y puede incapacitar o matar gravemente en 24 horas a quienes la contraen.
«La meningitis es un enemigo antiguo y mortal, pero esta nueva vacuna tiene el potencial de cambiar la trayectoria de la enfermedad, previniendo futuros brotes y salvando muchas vidas», afirmó el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS . «La implementación de Nigeria nos acerca un paso más a nuestro objetivo de eliminar la meningitis para 2030».
La nueva y revolucionaria vacuna ofrece un poderoso escudo contra las cinco cepas principales de la bacteria meningocócica (A, C, W, Y y X) en una sola inyección. Las cinco cepas causan meningitis y envenenamiento de la sangre. Esto proporciona una protección más amplia que la vacuna actual utilizada en gran parte de África, que sólo es eficaz contra la cepa A.
La nueva vacuna tiene el potencial de reducir significativamente los casos de meningitis y avanzar en la lucha contra la meningitis. Esto es especialmente importante para países como Nigeria, donde prevalecen múltiples serogrupos. La nueva vacuna utiliza la misma tecnología que la vacuna conjugada contra la meningitis A (MenAfriVac®), que acabó con las epidemias de meningococo A en Nigeria.
«El norte de Nigeria, en particular los estados de Jigawa, Bauchi y Yobe, se vieron gravemente afectados por el mortal brote de meningitis, y esta vacuna proporciona a los trabajadores de la salud una nueva herramienta para detener este brote pero también para encaminar al país hacia la eliminación». dijo el profesor Muhammad Ali Pate del Ministerio de Salud y Bienestar Social de Nigeria .
Esta nueva vacuna conjugada multivalente tardó 13 años en desarrollarse y se basó en una asociación entre PATH y el Serum Institute of India. El financiamiento de la Oficina de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo del gobierno del Reino Unido fue fundamental para su desarrollo.
En julio de 2023, la OMS precalificó la nueva vacuna Men5CV (que tiene la marca MenFive®) y en octubre de 2023 emitió una recomendación oficial a los países para que introdujeran la nueva vacuna. Gavi asignó recursos para la implementación de Men5CV en diciembre de 2023, que actualmente está disponible para la respuesta al brote a través de la reserva de emergencia administrada por el Grupo Internacional de Coordinación (ICG) sobre el suministro de vacunas, mientras que se espera que la implementación a través de campañas preventivas masivas comience en 2025 en todo países del cinturón de meningitis.
«La implementación de un millón de vacunas en el norte de Nigeria ayudará a salvar vidas, prevenir enfermedades a largo plazo e impulsar nuestro objetivo de derrotar a la meningitis a nivel mundial para 2030», afirmó Andrew Mitchell, ministro de Desarrollo y África del Reino Unido.
La OMS ha estado apoyando al Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Nigeria (NCDC) en su respuesta al brote de meningitis en el país. Esto incluye vigilancia de enfermedades, búsqueda activa de casos, pruebas de muestras y gestión de casos. La OMS y sus socios también han desempeñado un papel fundamental al ayudar a Nigeria a prepararse para el lanzamiento de la nueva vacuna y capacitar a los trabajadores de la salud.
En 2019, la OMS y sus socios lanzaron la hoja de ruta mundial para derrotar a la meningitis para 2030 . La hoja de ruta establece una visión integral hacia un mundo libre de meningitis y tiene tres objetivos:
– eliminación de epidemias de meningitis bacteriana;
– reducción de los casos de meningitis bacteriana prevenible mediante vacunación en un 50% y de las muertes en un 70%; y
– reducción de la discapacidad y mejora de la calidad de vida después de meningitis por cualquier causa.
«Con los brotes de enfermedades infecciosas en aumento en todo el mundo, las nuevas innovaciones como MenFive® son fundamentales para ayudarnos a luchar», dijo Aurélia Nguyen, directora de programas de Gavi , la Alianza para las Vacunas, que financia la reserva mundial y el lanzamiento de vacunas.
Tras la campaña de vacunación contra la meningitis de Nigeria, un hito importante en el camino para derrotar la meningitis es la cumbre internacional sobre la meningitis que se celebrará en París en abril de 2024, donde los líderes se reunirán para celebrar los avances, identificar los desafíos y evaluar los próximos pasos.
Comunicado OMS
