Nunca mejor definida: La marcha alérgica o marcha atópica, justamente hace referencia a los padecimientos de este tipo que “marchan” y acompañan al individuo a lo largo de su vida, incluso desde su nacimiento, de no detenerlos a tiempo.
El doctor Oscar Aldrey se encarga de explicar sus factores, manifestaciones y tratamientos posibles para “bloquear” su paso.
-¿Cómo podemos definir la llamada marcha alérgica o marcha atópica?
-A la secuencia con la cual se presentan las enfermedades alérgicas se le denomina “marcha atópica o marcha alérgica“, y se refiere a la progresión, al parecer inducidos por factores predeterminados, tales como los siguientes:
- Hereditarios
- Sensibilización intrauterina
- Inmunidad materna
- Ambientales
- Estilo de vida
Afecta a un gran número de personas y se manifesta progresivamente durante toda su vida.
–¿En qué momento de la vida se puede manifestar?
-El niño que tiene antecedentes familiares de alergias, hereda esta condición, y en los primeros meses de vida, incluso en la etapa neonatal, comienza ya a desarrollar dermatitis atópica, es decir, eccemas en la piel, mejillas enrojecidas y ásperas, como se ha explicado en temas anteriores en esta página de información científica.
–¿Son patologías separadas o muestran relación?
-En la enfermedad atópica convergen varios órganos y sistemas (aparato respiratorio, piel y tubo digestivo) como consecuencia de un trastorno inmunológico complejo, bien definido.
La rinitis alérgica, la conjuntivitis alérgica, el asma, y la dermatitis atópica, lejos de ser padecimientos aislados, deben ser considerados manifestaciones órgano específicas de una enfermedad alérgica sistémica, en la que pueden coexistir diversos trastornos órgano-específicos, pero con una base alérgica común.
Todas las patologías muestran relación entre sí, de hecho, para poner un ejemplo, un paciente con “alergia alimentaria, a las proteínas de la leche de vaca” puede ella sola producir durante la vida del paciente los siguientes síntomas:
Etapa neonatal preescolar
Síntomas cutáneos como prurito, edema de labios o cara; también puede haber dolor abdominal, diarrea, sangre oculta en materia fecal o problemas respiratorios como rinitis y bronquiolitis.
Etapa escolar y adolescente
Aparecen cuadros bronco-obstructivos (broncoespasmo) con o sin infecciones respiratorias, y crisis asmáticas.
Más adelante se presentan síntomas y signos de rinitis alérgica, esto es: estornudos, prurito nasal, obstrucción y secreción nasal acuosa.
Si no se controlan, pueden persistir hasta la edad adulta.
-¿Cuál es el sistema que emplea el especialista para medir el impacto en el paciente de la marcha alérgica o atópica?
-La enfermedad alérgica tiene una predisposición genética para el desarrollo de la atopia con sensibilización del sujeto a determinados alergenos; la predisposición no es por sí misma suficiente pues requiere la exposición o contacto con el alergeno para lograr la sensibilización y la posterior producción de IgE específica.
Existe inicialmente una presentación antigénica a los linfocitos B que posteriormente al estar ya estimulados en una forma apropiada, se transforman en células plasmáticas que inician la síntesis de la IgE específica contra el alergeno en particular.
Actualmente se observa que la marcha alérgica inicia desde la manifestación gastrointestinal (expresión de alergia alimentaria) y cutánea (dermatitis atópica) progresando hacia las formas que afectan la vía respiratoria (enfermedades sibilantes, rinitis, rinosinusitis y asma bronquial).
Todas ellas son expresiones de un idéntico proceso patológico de naturaleza inflamatoria, crónica y recurrente en diferentes aparatos y regiones corporales que tienen una superficie de contacto con los alergenos externos (tubo digestivo, piel, vía respiratoria).
Así, el diagnóstico inmunológico, tanto clínico como de laboratorio, es idéntico al que se utiliza al evaluar cada patología por separado.
-¿Cómo se puede prevenir esta patología?
-Esta evolución, de la marcha atópica, que se presenta en la primera infancia, permite al pediatra especialista intervenir tempranamente en lo que se conoce como Early Treatment Atopic Child (Etac, por sus siglas en inglés) y se traduce como Tratamiento Temprano del Niño Atópico
Se trata de educar a la familia sobre cómo evitar factores que provocan alergias en el niño y que luego serán los desencadenantes de síntomas.
En caso de ser necesario se pueden indicar fármacos de acuerdo con la edad e historia clínica de cada paciente, tal como el uso oportuno de antihistamínicos de tercera generación, previo diagnóstico etiológico realizado por especialista alergólogo
Por otra parte, en muchos de estos casos, también es posible aplicar el Índice Predictor de Asma (API) que ofrece la posibilidad, en el niño menor de 3 años, de predecir la probabilidad de ser asmático cuando llegue a la edad escolar.
Este índice se basa en los antecedentes (padre o madre con asma) con presencia de eccemas en los primeros años de vida del niño asociado a la ocurrencia de rinitis alérgica antes de los 3 años con crisis de broncoespamo no asociadas a virosis, y/o valores de eosinofilia periférica elevada.
-¿Qué ocurre si el paciente no se trata a tiempo y deja avanzar los síntomas?
-El impacto de las alergias en la infancia es bastante considerable al generar gran ausentismo escolar, cambios conductuales y trastornos del aprendizaje. Sin contar que indefectiblemente puede padecer de asma bronquial crónica, con todas las implicaciones en cuanto a calidad de vida que esta enfermedad produce.
-¿Un mismo especialista puede tratar o es recomendable el trabajo de un equipo?
-Es muy importante que el niño sea atendido por su pediatra de referencia, quien, al realizar los controles y el seguimiento evolutivo, podrá observar junto a los padres esta secuencia de enfermedades, y referirlo al inmuno alergólogo de confianza que complementará no solo el diagnóstico específico, sino sugerir las terapias que garanticen el bloqueo del desarrollo de la llamada marcha alérgica o marcha atópica.
Dr. Oscar Aldrey Palacios
El doctor Oscar Aldrey Palacios es pediatra inmunólogo clínico, profesor asociado (ad honorem) del Instituto de Inmunología Dr. Nicolás Bianco de la Universidad Central de Venezuela (UCV), expresidente de la Sociedad Venezolana de Asma, Alergia e Inmunología (Svaai), epónimo del XXVII Congreso Nacional de la Svaai 2019, presidente actual del grupo Aria Internacional para Venezuela (encargado de dictar pautas para el manejo del asma y la rinitis alérgica) y fellow de la American Academy of Asthma Allergy and Inmunology (Faaaai), miembro de la Academia Europea de Alergia e Inmunología (Eaai) con más de 140 trabajos publicados, tanto de manera nacional como internacional
