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Por: Carlos Iván Caballero G. | Foto: Ian M. Arcia L.

El deseo de superación es el combustible que mueve a quienes tienen el firme propósito de abrir un sendero que los lleve a la cima; ello los impulsa a levantarse y superar cualquier inconveniente. Este es el caso del doctor Francisco Ricardo Farnum Castro, actual coordinador de la Oficina de Publicaciones Académicas y Científicas (OPAC).

¿Cómo fue su niñez?

No fue fácil, vengo de una época donde los hermanos menores heredaban la ropa de los mayores. Durante mi niñez tuve escasez de cosas materiales por la falta de recursos. Sin embargo, las carencias no me impidieron vivir una vida feliz. Además, me impulsaron a continuar los estudios.

¿Experiencia en la secundaria?

Difícil, debido a que mi madre era la única que aportaba a la economía familiar. En ocasiones no era hasta el último momento que se podían comprar los útiles escolares. El pasaje para ir a la escuela era otro reto del día a día. Solo eran 0.05 centésimos de ida y 0.05 centésimos para regresar, pero costaba obtenerlos.

Estudié en el Instituto Fermín Naudeau. A fines de los 60 las familias de clase media escogían esa opción. En mi caso ingreso gracias a mis altas calificaciones.

¿Motivación por los estudios universitarios?

Desde pequeño supe que la única posibilidad de superación eran los estudios universitarios. Sin un título solo podía aspirar a trabajos manuales. El deseo de superación era y continúa siendo la fuerza motora que me impulsa a seguir adelante.

¿Otros estudios?

En principio estudié la licenciatura en Biología con especialización en Botánica, luego obtuve la maestría en Ecología Vegetal. Además, estudié Análisis de Sistemas y Programación, Educación Superior, y me doctoré en Diseño de Proyectos.

¿Inicios en la UP?

Empecé como ayudante universitario en los 70. Trabajé en los laboratorios de Biología. El siguiente nivel fue asistente universitario, dicha posición me llevó a ser el encargado de los laboratorios. Desde allí escalé al Banco de Datos, luego a profesor por Resolución, posteriormente Profesor Especial 1. Después logré el tiempo completo; el recorrido a la titularidad me tomó 20 años.

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¿Meta cómo coordinador de la OPAC?

Consolidar las publicaciones de la Universidad de Panamá en un solo lugar. Ese fue el objetivo desde el inicio, siempre supe que se podía lograr. Y, no nos equivocamos.

¿Complicaciones de las publicaciones?

Cuando alcanzamos los parámetros dentro de los estándares de calidad, por algún motivo la industria de las publicaciones avanza y quedamos rezagados. Esto nos obliga a continuar actualizándonos hasta alcanzar nuevos estándares. Y, a la espera de que el ciclo se repita para iniciar nuevamente, es un trabajo de constante actualización.

¿Conocimientos adquiridos frente a las publicaciones académicas y científicas?

Sigo aprendiendo, me lleva a ganar experiencia en el universo de las publicaciones; todo cambia. Nada es estable, por ello, me mantengo estudiando y actualizándome, el aprendizaje nunca termina.

¿Legado?

El legado que creo haber dejado son los hombres y mujeres que han pasado por las aulas de clases, y años después los encuentro convertidos en profesionales competentes. También, la organización de estudiantes de Biología para la investigación, formada en el Centro Regional Universitario de Colón en 2012. Once años después se mantienen trabajando de manera autónoma con proyecciones internacionales y fondos propios.

¿Anécdota?

Cuando exestudiantes me invitan a compartir para celebrar algún evento importante. En medio del acontecimiento algunos exalumnos preguntan si los recuerdo, por cortesía les digo que sí, pero la verdad es que no porque la persona ha cambiado.

¿Mensaje final?

Panamá y la Universidad de Panamá son un tesoro: vivimos en un país donde abundan las oportunidades para superarse. La UP es la gran oportunidad para la sociedad. Y, los que menos tienen deben aprovecharla al máximo, para ellos se creó está institución.

Lea la entrevista en la edición del Semanario La Universidad y otros contenidos:

https://launiversidad.up.ac.pa/sites/default/files/ejemplares/edicion_693.pdf