La OMS insta a los gobiernos, los organizadores de eventos y sus socios a integrar la gestión del riesgo de calor en la planificación, la preparación y las operaciones sanitarias para grandes concentraciones en todo el mundo
Comunicado OMS
Las enfermedades relacionadas con el calor en grandes concentraciones, como eventos deportivos, religiosos y culturales, se han convertido en un riesgo significativo para la salud pública y las operaciones, afectando a espectadores, asistentes, voluntarios y trabajadores.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado una nueva revisión de la evidencia con directrices que demuestran que la mayoría de las enfermedades relacionadas con el calor en grandes eventos pueden prevenirse o tratarse in situ si se implementan medidas de gestión de riesgos oportunas.
La revisión de la evidencia, que abarca estudios publicados entre 1980 y 2025, documentó casi medio millón de consultas médicas en eventos multitudinarios, incluyendo más de 22 000 casos de enfermedades relacionadas con el calor.
Sin embargo, los estudios también demostraron que, cuando los sistemas médicos in situ están bien organizados, más del 90 % de los pacientes pueden ser atendidos en el mismo lugar del evento, lo que reduce considerablemente la demanda de los hospitales y servicios de ambulancia locales.
«El calor extremo representa una amenaza creciente para la salud, la seguridad y la continuidad operativa en eventos multitudinarios, y debe abordarse no solo como un peligro ambiental, sino también como un desafío fundamental para la gestión operativa y la gobernanza», declaró el Dr. Chikwe Ihekweazu, director Eeecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS.
«La protección no puede depender únicamente del comportamiento individual; al fortalecer la evaluación de riesgos, la preparación y la respuesta de manera consistente, podemos reducir los daños inmediatos y fomentar una planificación de eventos más segura y resiliente en un mundo que se calienta».
Se estima que las muertes relacionadas con el calor han aumentado un 63 % desde la década de 1990, con un promedio de 546 000 fallecimientos anuales entre 2012 y 2021.
Las grandes concentraciones de personas pueden agravar los riesgos asociados al calor de diversas maneras. La exposición prolongada al calor y al sol, las multitudes, el acceso limitado a agua potable, el estrés derivado de los viajes, el desconocimiento de las condiciones climáticas locales y la sobrecarga de los servicios sanitarios pueden combinarse para crear situaciones peligrosas.
Según el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), los fenómenos de calor extremo, incluidas las olas de calor, se han vuelto más frecuentes e intensos en la mayoría de las regiones terrestres desde la década de 1950, principalmente como consecuencia del cambio climático. Se prevé que la frecuencia e intensidad de estos fenómenos aumenten aún más con cada incremento del calentamiento global.
Para ayudar a los países anfitriones y a los organizadores de eventos a anticipar y gestionar mejor los riesgos para la salud relacionados con el calor, la OMS publica un nuevo conjunto de recursos titulado » Prevención y gestión de las enfermedades relacionadas con el calor en concentraciones masivas», que se basa en la evidencia sintetizada a través de revisiones sistemáticas y lecciones aprendidas de eventos multitudinarios en todo el mundo.
Los resultados refuerzan la importancia de invertir en medidas de preparación y respuesta antes de que las temperaturas alcancen niveles peligrosos. Los enfoques más eficaces combinan múltiples medidas, entre ellas:
- Agua potable y aseos accesibles y seguros;
- infraestructura de refrigeración;
- ajustes de horario;
- gestión del flujo de multitudes;
- medidas de protección de la fuerza laboral;
- comunicación pública;
- vigilancia en tiempo real; y
- Servicios médicos bien preparados en el lugar.
Esta guía se centra en espectadores, asistentes, voluntarios y trabajadores. Su objetivo es complementar las directrices de la OMS sobre planes de acción para la salud relacionados con el calor, así como los planes nacionales existentes, los requisitos de salud y seguridad en el trabajo, los planes de preparación para emergencias y las directrices clínicas.
La guía hace hincapié en un enfoque integral del evento, reconociendo que factores como el diseño del recinto, la gestión de multitudes, el agua y el saneamiento, el transporte, la seguridad, las comunicaciones y la gestión del personal influyen en el acceso a la refrigeración, el agua potable y la atención médica oportuna. Abarca todo el ciclo del evento y debe integrarse en la preparación para emergencias y la gestión de riesgos para todo tipo de peligros.
La OMS insta a los gobiernos, los organizadores de eventos y sus socios a integrar la gestión del riesgo de calor en la planificación, la preparación y las operaciones sanitarias para grandes concentraciones en todo el mundo.
Comunicado OMS
