El director médico del Hospital del Niño Dr. José Renán Esquivel, Paúl Gallardo, hizo un llamado a fortalecer las acciones de promoción, y facilitar condiciones para que las madres puedan continuar amamantando
Con información del Minsa
La lactancia materna es el mejor alimento y un aliado de la salud: disminuye significativamente el riesgo de infecciones respiratorias y gastrointestinales, contribuyendo a reducir la morbilidad infantil.
Sin embargo, solo el 28 % de las madres panameñas mantiene lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida del bebé, dijo el director médico del Hospital del Niño Dr. José Renán Esquivel, Paúl Gallardo, durante el lanzamiento de la Semana Mundial de la Lactancia Materna 2026 por parte del Ministerio de Salud (Minsa).
La Semana se celebrará del 1° al 7 de agosto, este año bajo el lema “Lactancia materna: un inicio sostenible en cualquier circunstancia. Fortalezcamos las acciones que funcionan”.
El objetivo es promover la lactancia materna exclusiva como la forma más segura, completa y natural de alimentar a los recién nacidos durante sus primeros seis meses de vida.
El director del Hospital del Niño hizo un llamado a fortalecer las acciones de promoción, ampliar las salas de lactancia en los centros de trabajo y facilitar condiciones para que las madres puedan continuar amamantando o extrayéndose leche durante su jornada laboral.
Informó que el Banco de Leche Humana Pasteurizada del Hospital del Niño registra 84 madres donadoras y cuenta con un sistema de recolección domiciliaria para facilitar la donación, cumpliendo rigurosos protocolos que garantizan la calidad e inocuidad del producto.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) alertó que si bien la lactancia materna sigue siendo una de las intervenciones más eficaces para proteger la salud y el desarrollo de niños y niñas, el entorno en el que las familias toman decisiones sobre la alimentación infantil ha cambiado profundamente. La publicidad personalizada en redes sociales, el uso de influencers, los algoritmos y la inteligencia artificial están creando nuevos desafíos para garantizar que madres, padres y cuidadores reciban información objetiva y basada en evidencia.
En América Latina y el Caribe, solo el 43% de los lactantes reciben lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida, una cifra muy por debajo de la meta global del 60% establecida para 2030. Según la OPS, esta brecha responde a múltiples factores, entre ellos un entorno digital cada vez más sofisticado que puede influir en las decisiones de alimentación infantil.
«La lactancia materna es mucho más que una elección individual. Es una de las formas más efectivas de garantizar que los niños tengan el mejor comienzo posible en la vida», afirmó Vanessa García Larsen, jefa de la Unidad de Factores de Riesgo de la OPS. «En la era digital, proteger la lactancia materna también significa proteger a las familias de prácticas comerciales que pueden influir en sus decisiones».
Las estrategias digitales permiten que las empresas se dirijan a madres, padres y cuidadores con alta frecuencia y con mucha personalización mediante publicidad dirigida».
Mónica Mazariegos, investigadora del Instituto de Nutrición de Centroamérica y Panamá (INCAP)
El Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna fue aprobado por la Asamblea Mundial de la Salud en 1981 para proteger la lactancia materna y asegurar que las decisiones sobre alimentación infantil no estén influenciadas por prácticas comerciales inadecuadas. Más recientemente, la Asamblea Mundial de la Salud aprobó una resolución que amplía las disposiciones del Código para abordar mejor el marketing digital, como las redes sociales, los creadores de contenido, los influencers y otras plataformas digitales, señala la OPS.
El mejor alimento
El ministro de Salud, Fernando Boyd Galindo, destacó que la leche materna constituye el mejor alimento para los bebés ya que, además de aportar todos los nutrientes necesarios para su crecimiento y desarrollo, fortalece su sistema inmunológico al transmitir mecanismos naturales de defensa que ayudan a prevenir enfermedades.
“La lactancia materna no solo fortalece el vínculo entre la madre y el bebé, sino que representa la mejor inversión para la salud de la niñez al ser un alimento completo, seguro y accesible”, expresó el titular de Salud.
Boyd Galindo informó que Panamá cuenta con bancos de leche humana en el Hospital del Niño Dr. José Renán Esquivel, el Hospital José Domingo de Obaldía y la Ciudad de la Salud.
También el Minsa impulsa, con el apoyo del Despacho de la Primera Dama, la creación de nuevos bancos de leche humana pasteurizada en los hospitales Dr. Gustavo Nelson Collado y Dr. Luis «Chicho» Fábrega, para beneficiar a las provincias centrales.
Destacó que estos bancos cumplen estrictos controles de calidad y bioseguridad para garantizar que la leche donada sea segura para los recién nacidos que más la necesitan, especialmente los prematuros y de bajo peso.
La conmemoración de la Semana Mundial de la Lactancia Materna 2026 se ha realizado con el esfuerzo y la dedicación que merece, por parte de la Dirección General de Salud Pública del Minsa, a través de la Sección de Salud Integral de Niñez y Adolescencia y con el acompañamiento técnico y estratégico de la Comisión Nacional para el Fomento de la Lactancia Materna (CONFOLACMA), adscrita a esta sección.
El Ministerio de Salud reiteró el llamado a las mujeres embarazadas y madres lactantes a acudir oportunamente a sus controles de salud, vacunarse cuando corresponda y promover la lactancia materna exclusiva como una de las intervenciones más efectivas para garantizar un crecimiento saludable y un mejor comienzo de vida para la niñez panameña.
Participaron en el lanzamiento: el ministro de Salud, Fernando Boyd Galindo; el viceministro de Salud, Manuel Zambrano Chang; el director del Hospital del Niño, Dr. Paul Gallardo; el representante de la Organización Panamericana de la Salud, Isaías Montilla y la representante de Unicef, Yohana Pinzón.
Con información del Minsa
