Científicos panameños documentan caso de nefropatía mesoamericana aguda

Violeta Villar Liste

La denominada nefropatía mesoamericana (MeN) se notificó por primera vez hace dos décadas, pero todavía no se ha podido definir el origen de esta forma de la enfermedad renal crónica (ERC) que no está asociada con causas que por lo general precipitan la ERC, es decir, diabetes mellitus o la hipertensión, entre otras.

La nefropatía mesoamericana “está aumentando en áreas endémicas” como Centroamérica y el sur de Asia, así que los científicos panameños estudian con particular preocupación esta expresión de la ERC que podría estar asociada al “estrés por calor, deshidratación y exposición a pesticidas y agroquímicos”.

Como parte de esta línea de investigación, se acaba de publicar el estudio, revisado por pares, de una presentación aguda de nefropatía mesoamericana en un trabajador agrícola de Panamá, en la plataforma científica Cureus, autoría de la Dra. Karen Courville (Nefrología) y el Dr. Norman Bustamante (Nefrología) por el Hospital Nelson Collado (Chitré, Herrera, Panamá); del Dr. Efraín Castillo (medicina general), autor correspondiente, egresado de la Universidad Latina de Panamá y del Dr. Rolando Milord (Patología), por el Complejo Hospitalario Dr. Arnulfo Arias Madrid.

En la investigación se describe que “la nefropatía mesoamericana (MeN) se define como el trastorno renal endémico creciente de América Central. No se establece una causa única, pero se hipotetizan muchos factores de riesgo, como adultos jóvenes y de mediana edad, sexo masculino, ambiente de trabajo, exposición a metales pesados ​​y agroquímicos, estrés por calor ocupacional, uso de drogas nefrotóxicas y nivel socioeconómico bajo. 

El diagnóstico se confirma mediante biopsia renal con atrofia tubular crónica y nefritis tubulointersticial. Si no se dispone de biopsias, se sospecha clínicamente de MeN en pacientes que residen en regiones críticas con una tasa de filtración glomerular estimada (eGFR) reducida y sin una etiología definitoria, como hipertensión, diabetes o glomerulonefritis” (Courville K, Castillo E, Bustamante N, et al. (25 de abril de 2023) Presentación aguda de nefropatía mesoamericana en un trabajador agrícola de Panamá. Cureus 15(4): e38103. doi:10.7759/cureus.38103)

Los autores describen que “no existe un tratamiento específico, por lo cual el diagnóstico precoz y la intervención sobre los factores de riesgo”, es la principal estrategia para mejorar el pronóstico. 

Sobre este caso, argumentan que es significativo “porque aun cuando la MeN está bien descrita en la literatura, se han documentado pocos casos de presentación aguda”.

La primera biopsia de un paciente en Panamá

La Dra. Karen Courville, quien ha liderado estudios de ERC no tradicional y es jefa de la Unidad de Hemodiálisis del Hospital Dr. Gustavo Nelson Collado, así como investigadora del Instituto de Ciencias Médicas de Las Tablas y presidenta de la Sociedad Panameña de Nefrología e Hipertensión, explicó los alcances de esta publicación.

“Primero se hizo un estudio de prevalencia y ahora se publica un caso clínico, con la primera biopsia de un paciente en Panamá. El equipo investigador son los colaboradores que nos han acompañado en otros proyectos relacionados al tema: El Dr. Norman Bustamante, colega nefrólogo con quien realizamos nuestros estudios; el profesor Rolando Milord, nuestro patólogo renal, quien también ha participado en otras publicaciones y el Dr. Efraín Castillo, quien nos ha acompañado ya desde hace dos años, pero es la primera vez que aparece en la publicación”.

-¿Cómo se articularán los hallazgos de esta investigación con los estudios ya en curso? 

-Es un complemento; pero es parte de esta línea.  No se  había publicado ninguna biopsia en Panamá.  Son pocos casos los que se han logrado publicar en Centroamérica, así que complementamos lo que se conoce en la región.

Identificación temprana para evitar daño renal

-¿Este caso de MeN de presentación aguda tiene características particulares en el paciente de provincias centrales o es similar al de otros casos documentados? 

-Todo es parte del proceso de documentación de un tema que estamos estudiando.  No se había hecho ninguna biopsia previa, por lo cual era necesario publicarla. Las características son similares. Se hace énfasis en este estudio en que la identificación temprana es importante para evitar un daño renal avanzado, como el de este paciente.

La Dra. Courville destaca  que esta patología no se registra en todo el país, solo en algunas áreas, así que resulta útil para apoyar  otros procesos de investigación que están realizando porque es evidencia histológica.

Cambio climático y enfermedad renal

-¿Los cambios climáticos deberían alertar a las autoridades de salud, empleadores y trabajadores para evitar exposiciones prolongadas que puedan precipitar casos de MeN, además  de incentivar campañas de prevención que eviten este trastorno renal endémico y creciente? 

-Esta ola de calor ha afectado a muchos países.  Hemos estado escuchando las recomendaciones de protección de hidratación y de evitar exposición solar. 

Esta investigación es parte del trabajo que se está realizando en este tema.  Poco a poco hemos dado a conocer que existe esta patología y es parte de un gran proyecto que continúa con el Instituto de Ciencias Médicas y las autoridades en salud. Estamos empezando un camino que la investigación está logrando abrir, pero aún falta mucho más por desarrollar y demostrar. Las autoridades en salud están cada vez más receptivas ante este tema y es parte fundamental para poder cambiar políticas de salud.

Ver enlace original al estudio:

https://www.cureus.com/articles/148583-acute-presentation-of-mesoamerican-nephropathy-in-an-agricultural-worker-from-panama#!/

Referencias de este estudio:

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