Violeta Villar Liste | Con información del artículo Experiencias de YouthMappers UP, Panamá: Sector Local y Asociaciones Regionales Apoyando el Éxito Estudiantil
“Estudiantes de mapeo en Panamá trabajan con datos espaciales abiertos para ayudar a identificar, definir, abordar y crear significado sobre los desafíos de desarrollo definidos localmente. Colaboran con estudiantes de otros países en temas de mapeo comunitario desde ecoturismo hasta seguridad alimentaria, desde biodiversidad hasta temas indígenas, promoviendo una visión humanista a través de perspectivas científicas” Fuente: Consorcio YouthMappers
YouthMappers se define como un consorcio universitario internacional que crea mapas de datos abiertos para atender desafíos locales.
Afiliarse permite a los estudiantes universitarios y sus tutores establecer contactos “con otras personas en todo el mundo e intercambiar información, ideas y resultados que conduzcan a una mayor comprensión de la resiliencia” (https://www.youthmappers.org/about-us)
Cada grupo de estudiantes se denomina capítulo. El de Panamá (YouthMappers UP) se creó en agosto de 2016 por iniciativa del Departamento de Geografía de la Universidad de Panamá y fue la segunda universidad, luego de Cape Coast (Ghana) en unirse a la iniciativa, una vez que las instituciones cofundadoras ( la Universidad Tecnológica de Texas, la Universidad George Washington, la Universidad de Virginia Occidental y la Universidad Estatal de Arizona) promovieron la membresía global.
“YouthMappers UP ha estado involucrado en mapatones para ayudar a recopilar información necesaria para las comunidades en Panamá y otros países. Por ejemplo, más recientemente, el capítulo ha trabajado con una ONG y la comunidad para desarrollar The Turtle Eco-Route, cuyo objetivo es preservar las tortugas y promover el turismo sostenible.
Otro proyecto capítulo es la aplicación Smart University Campus, que representa uno de los primeros intentos de digitalizar los edificios y activos de la universidad”, describe la profesora María Adames de Newbill, del Departamento de Geografía de la UP en el capítulo Experiencias de mentoría en los capítulos de YouthMappers, publicado por la editorial Springer https://link.springer.com/chapter/10.1007/978-3-031-05182-1_28 como parte de la serie de libros de la Serie de Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)
Los editores de la revista documentan que “YouthMappers se ha convertido en un movimiento global de casi 300 capítulos en más de 60 países. Este éxito, en parte, se atribuye al fuerte énfasis en la tutoría en la estructura de YouthMappers”. Al respecto, tutores de Italia, Panamá, Estados Unidos, Sudáfrica y Uganda cuentan sus experiencias.
YouthMappers UP
Experiencias de YouthMappers UP, Panamá: Sector Local y Asociaciones Regionales Apoyando el Éxito Estudiantil, es el título del capítulo, autoría de la profesora María Adames de Newbill.
Explica que “el éxito de YouthMappers UP se atribuye en gran medida al apoyo y la tutoría de varios profesionales que brindan su tiempo y conocimientos constantemente, año tras año. El capítulo ha colaborado con organizaciones socias de YouthMappers como Esri, Digital Globe (hoy tecnologías Maxar), Mapillary e instituciones nacionales como la Autoridad del Canal de Panamá y el Instituto Geográfico Nacional Tommy Guardia”.
Este tipo de colaboraciones “han contribuido en gran medida al desarrollo de las habilidades profesionales de los estudiantes”.
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“En este sentido, la red de Mapeo Humanitario de YouthMappers ha sido muy útil para apoyar proyectos y crear oportunidades de aprendizaje para los miembros de YouthMappers UP como individuos”, describe la autora.
“Los beneficios derivados de estas colaboraciones se han reflejado en los logros del capítulo. Por ejemplo, uno de los miembros del capítulo fue nombrado embajador regional en 2019. Además, dos miembros del capítulo ganaron el premio Young Scholar en 2019 y 2020, mientras representaban a Panamá en la Conferencia de Usuarios de Esri.
A nivel regional, los YouthMappers UP han colaborado con otros capítulos de YouthMappers”.
Destaca que este tipo de actividades crean redes “y el intercambio de experiencias que la universidad puede celebrar y promover. En efecto, esto contribuye al Objetivo 17 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de fortalecer alianzas globales con el propósito de trabajar para ayudar a las comunidades y alcanzar el desarrollo sostenible”.
YouthMappers UP, por otra parte, “ha estado involucrado en mapatones para ayudar a recopilar información necesaria para las comunidades en Panamá y otros países”.
“La intención final de YouthMappers UP es brindar a los miembros del capítulo la oportunidad de desarrollar sus habilidades de liderazgo y, mediante el uso de tecnologías geoespaciales, ayudar a las comunidades a resolver problemas, abordar la resiliencia y mejorar su calidad de vida”.
La autora señala, desde la perspectiva del mentor, que la tecnología ha sido un desafío y también una oportunidad para aprender y crecer como capítulo.
“De cara al futuro, se espera que los ex alumnos de YouthMappers UP puedan seguir carreras en el mundo académico y contribuir como mentores”.
“El capítulo también espera aprovechar el apoyo de profesores en múltiples departamentos para contribuir a inspirar a las nuevas generaciones de YouthMappers UP“, así como “expandir las actividades a otros centros regionales de la Universidad (en otras ciudades) y apoyar a otras universidades públicas y privadas para iniciar sus capítulos”.
Violeta Villar Liste | Con información del artículo Experiencias de YouthMappers UP, Panamá: Sector Local y Asociaciones Regionales Apoyando el Éxito Estudiantil
