En Panamá no circula la nueva variante; solo circula el clado 2B. En 2024 se registran cuatro casos del clado 2B y hay un acumulado de 241 casos desde el 2022 cuando se detectó la entrada del virus a Panamá.
Por: Violeta Villar Liste
El Dr. Pablo González, del Minsa, dijo que la nueva variante conocida como clado 1B, es más severa, agresiva y contagiosa. La Dra. Sandra López Vergès, jefa del departamento de Virología y Biotecnología del ICGES, explica los alcances del nuevo brote
La nueva variante de la viruela símica (mpox) todavía no circula en las Américas ni en Panamá, pero podrían detectarse casos, situación sanitaria que mantiene en vigilancia epidemiológica al Ministerio de Salud (Minsa) junto con el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (ICGES) y organismos regionales y globales de salud.
En Europa, se detectó el primer caso de mpox con esta nueva variante, en Suecia: el paciente se contagió en África: Suecia reporta el primer caso de nueva variante mpox fuera de África
El Dr. Pablo González, del Punto de Contacto Nacional para el Reglamento Sanitario Internacional del Departamento de Epidemiología del Minsa, dijo en comunicado que la nueva variante conocida como clado 1B, es más severa, agresiva y contagiosa, a diferencia del clado 2B, que se registró a principio del 2022.
En Panamá no circula la nueva variante; solo circula el clado 2B. En 2024 se registran cuatro casos del clado 2B y hay un acumulado de 241 casos desde el 2022 cuando se detectó la entrada del virus a Panamá.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció el miércoles 14 de agosto que este brote constituye una emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII) en virtud del Reglamento Sanitario Internacional (2005) (RSI): OMS llama a una acción internacional para frenar brote de mpox; Panamá cuenta con vigilancia permanente de virus emergentes
Es la segunda vez en dos años que se declara una emergencia de salud pública de importancia internacional asociada a mpox.
En este caso, la situación tiene su origen en la República Democrática del Congo (África) país que detectó la nueva variante, luego de un importante aumento de casos de viruela símica en dicho país.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) explica que esta variante (clado 1B) “contiene mutaciones predominantemente de tipo APOBEC3, lo que indica una adaptación del virus debido a la circulación intensa en humanos”.
De hecho, la transmisión de persona a persona ha sido continua desde su detección, y es la primera vez que se describe una transmisión comunitaria sostenida del virus en ese país.
Desde el inicio del 2024, hasta el último reporte del 26 de julio, describe la OPS, el Ministerio de Salud de la República Democrática del Congo notificó 14.479 casos de viruela símica (2.715 confirmados; 11.764 sospechosos) y 455 defunciones (tasa de letalidad: 3,1%), afectando a 25 de las 26 provincias del país.
Los niños menores de 15 años representaron el 66% de los casos y el 82% de las defunciones. De los casos confirmados, el 73% eran varones.
Cambios: La OMS explica que “todos los virus cambian con el paso del tiempo”. Algunos cambios “tienen escaso o nulo efecto sobre las propiedades del virus”. En otros casos, como en el actual brote de mpox, los cambios influyen y son causa de mayor propagación, gravedad de la enfermedad o variaciones en la eficacia de vacunas o tratamientos.
Ver alerta epidemiológica de la OPS:
Por transmisión sexual o contacto directo
El Dr. Pablo González del Minsa aclara que además de la transmisión sexual, la persona se puede enfermar por el contacto directo con el enfermo, a través de las secreciones y las lesiones corporales.
Explicó que luego del periodo de incubación del virus, de 7 a 14 días aparecen los síntomas: fiebre, dolor muscular, presentación de sarpullido que luego se transforma en pápula, vesícula y pasa a costra que son dolorosas.
Inician en la cara y se traslada a los pies, se prolifera en la boca, ojos, manos y genitales.
Vacuna: Minsa explicó que el número de vacunas disponible es reducido; solo se aplica a las personas cercanas que tuvieron contacto con el paciente contagiado.
Atención hospitalaria y domiciliaria
Panamá cuenta con el equipo de respuesta rápida en los centros hospitalarios para poder evaluar, analizar e investigar la sospecha.
Si es necesario, la persona se hospitaliza, de lo contrario, puede llevar su tratamiento a través de aislamiento domiciliario por un periodo de 14 a 21 días.
Instituto Gorgas, rol crucial en la vigilancia epidemiológica
La vigilancia epidemiológica y de casos constituye un aspecto crucial para evitar la propagación del virus.
En este caso, el Instituto Gorgas trabaja de la mano con el Minsa para cuidar la salud pública.
La Dra. Sandra López Vergès, jefa del departamento de Virología y Biotecnología del ICGES, en diálogo con La Web de la Salud, amplía los alcances de este trabajo y ofrece datos de valor para comprender la situación de alerta sanitaria.
La especialista, Doctora en Microbiología y Virología, explica que la vigilancia epidemiológica de virus a nivel nacional es coordinada por el Minsa para obtener toda la información clínica, epidemiológica y características de virus que permitan detectar cualquier nuevo virus o variante, aumento de casos o inicio de brotes para tomar medidas de prevención, contención y mitigación, así como monitorear brotes en curso.
“Esta información no es solo de importancia a nivel nacional: el país reporta a organismos internacionales como la OPS”.
Expresa que el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (Gorgas o ICGES) juega un rol crucial en la vigilancia y diagnóstico de laboratorio y en la vigilancia genómica secuenciando los virus para caracterizar el tipo de variante circulante y detectar cualquier mutación de interés que tenga un impacto en la transmisión, severidad de la enfermedad o escape a la respuesta inmune o vacunas.
“Esto implica la participación de varios departamentos del ICGES implicados en la parte regulatoria, diagnóstico y vigilancia, investigación y bioseguridad. En el caso del mpox, debido a su nivel de riesgo biológico y que no es un virus que circula normalmente en el país, este es manejado por los laboratorios ModularCOVId19 del Departamento de Investigación en Virología y Biotecnología y BSL-3 del Departamento de Investigación y Vigilancia del Riesgo Biológico 3.
El Departamento de Investigación en Genómica y Proteómica, a cargo del Dr. Alexander Martínez, utiliza avanzados métodos de biología molecular para estudiar genes completos o genomas completos de los agentes infecciosos de interés como es el caso de mpox.
Información que orienta decisiones
-¿Por qué esta misión es importante para la salud pública del país e incluso de la región?
-Porque permite utilizar la información en salud generada gracias al personal clínico, de epidemiología y de laboratorio para orientar la toma de decisiones y la planificación de estrategias de prevención y control. Como las enfermedades transmisibles, en particular los virus que se transmiten por contacto como mpox no conocen fronteras, la importancia es internacional y siempre hay comunicación entre los entes nacionales con los organismos internacionales.
“La caracterización genética de las variantes virales y la investigación sobre esas variantes (infectividad, patogenicidad…) aportan información relevante para la salud pública como lo demostró la pandemia de SARS-CoV-2.
Ahora la secuenciación genómica de los virus en investigación es parte de la vigilancia genómica de algunos virus de interés (SARS-CoV-2, influenza, mpox, dengue…) en varios países como Panamá».
Contención del mpox
-Con relación al mpox y esta nueva cepa que ya se acaba de reportar en un país de Europa cómo actúan para lograr la contención?
-Un día después de la alerta declarada por la OMS se detectó el virus en Europa, en Suecia, lo que aumenta la preocupación a nivel internacional. Las medidas de contención tomadas por cada país dependen de las informaciones sobre el brote actual y el virus responsable del mismo, de las informaciones de la OMS y del equipo de epidemiología del Minsa de cada país. Esto permite que cada país tome las medidas de prevención asociadas a su riesgo, en el caso de Panamá es estar listos para la detección temprana y el monitoreo de casos importados por vía aérea, terrestre y marítima.
Lo que debemos saber del brote actual
La especialista señala que el brote actual de mpox, asociado al clado 1B, “afecta a un rango de edad más amplio desde niños a mayores de edad”, contrario a lo que ocurría con el clado 2B, responsable de los casos mundiales del 2022.
“Esta nueva variante se propaga de manera más continua con un rápido aumento del número de casos, lo que tuvo un rol crucial en la alerta sanitaria actual. Además, a pesar que los síntomas son similares a los brotes anteriores, en lo que va del año 2024, la tasa de letalidad es de 3% para este brote”, una cifra que resulta altísima.
Al evaluar el desarrollo de la enfermedad, considera que debido a la similitud, por ahora “la estrategia de detección temprana clínicamente y por laboratorio usadas en el brote anterior siguen de actualidad, al mismo tiempo que las medidas de aislamiento y del uso de equipo de protección del personal de salud para disminuir el riesgo de infección a partir de casos iniciales”.
Todavía, analiza, se necesitan más estudios del brote actual a nivel epidemiológico, virológico e inmunológico para identificar si hay otras características de esta nueva variante del virus y de los brotes que causa.
Sistema de vigilancia fortalecido
-Sabemos que por la provincia de Darién transitan personas procedentes de África y también ingresan por puertos o Tocumen. De igual modo personas que han visitado África. ¿Es diferente el proceso de vigilancia según el sitio de paso o ingreso al país?
-El proceso de vigilancia existente es fortalecido, pero sigue siendo basado en la detección temprana en los aeropuertos, puertos y fronteras, sin embargo de haber algún cambio estratégico, dependerá del Minsa, al cual apoyaremos con la parte de laboratorio pero también a través de los equipos de respuesta a brotes que han sido reforzados gracias a diferentes proyectos de investigación sobre vigilancia de virus emergentes y virus zoonóticos, algunos de ellos enfocados en la zona fronteriza, en la comunidad como en los migrantes. “Esperemos que con la vigilancia nacional basada en el sistema de salud del Minsa, CSS y privadas, las vigilancias activas por investigación del Gorgas y la presencia de organismos internacionales permita detectar tempranamente cualquier caso sospechoso”.
Erupciones, el síntoma visible
– ¿Qué debemos saber de este virus de manera adicional para sumarnos a la prevención?
-Importante conocer los países que han detectado casos para ser vigilantes; el modo de transmisión para informar la población de riesgo y los modos de prevención, en particular las medidas de protección personal. “De tener síntomas como erupciones cutáneas dolorosas, fiebre, dolor de cabeza intenso, dolores musculares, dolor de espalda, baja energía y la inflamación de las gánglios linfáticos, acudir inmediatamente al médico, en particular si ha ido a los países que han detectado casos o ha estado en contacto con personas con estos síntomas proveniente de estos países”.
Las erupciones suelen ser las señales más características (al ser visibles), y tienden a concentrarse en la cara, las palmas de las manos y las plantas de los pies, pero también pueden aparecer en la boca, los genitales y los ojos.
La forma de transmisión se mantiene: contacto directo con fluidos corporales, lesiones cutáneas o materiales contaminados y algunos casos, también pueden transmitirse por microgotas respiratorias.
Para disminuir la infección de familiares o personas de cuidado, lo mejor es no tener contacto con las lesiones, los fluidos o material contaminado sin protección (guantes limpios, mascarilla, lentes) y llamar al Minsa para el diagnóstico y aislamiento del paciente.
La sociedad civil, activa
-En Panamá, el Minsa junto con grupos culturales como Salva el grillo emprendieron estrategias conjuntas para alcanzar a los grupos de riesgo. ¿Es deseable continuar este tipo de estrategia en materia preventiva?
-Sí, se debe continuar este tipo de estrategia en materia preventiva con este grupo de riesgo, sin embargo, como este clado de mpox se ha detectado en familias enteras y en personas de todas las edades y visto su severidad en menores, se debe aumentar la información de medidas de prevención a toda la población.
Por: Violeta Villar Liste | [email protected]
