Ing. Susana Lau (IEEE-Panamá):  Tecnología e innovación deben estar al servicio de la igualdad de género

Violeta Villar Liste | Foto: IEEE Panamá Imagen: ONU Mujeres

Serie: Mujeres + Tecnología +Innovación

Por un mundo digital inclusivo: Innovación y tecnología para la igualdad de género, lema escogido por ONU Mujeres y Naciones Unidas a propósito del Día Internacional de la Mujer que se celebra este 8 de marzo, es un tema que conoce de primera mano la Ing. Susana Lau.

La presidenta de la sección de Panamá del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE-Panamá) tiene largo recorrido como emprendedora digital y en esta tarea de lograr con voz y ejemplo, que la brecha digital entre hombres y mujeres se acorte.

El lema, observa, nos invita a reflexionar sobre la importancia de garantizar la igualdad de género en el ámbito digital y tecnológico.

“En la actualidad, la tecnología y la innovación están transformando rápidamente nuestra sociedad y nuestra forma de vida. Sin embargo, este avance no siempre se traduce en beneficios para todas las personas por igual. Las mujeres, en particular, enfrentan una serie de barreras y desafíos en el acceso y uso de la tecnología, lo que puede limitar sus oportunidades y afectar su participación en la sociedad”, señala la Ing. Susana Lau.

Al respecto, promueve una reflexión sobre “cómo podemos garantizar que la tecnología y la innovación estén al servicio de la igualdad de género. Esto significa abordar las desigualdades en el acceso y uso de la tecnología, así como fomentar la inclusión y la diversidad en la industria tecnológica”.

Además, también es crucial, afirma, tener en cuenta cómo la tecnología puede perpetuar estereotipos y desigualdades de género.

“Debemos trabajar para garantizar que las tecnologías que desarrollamos y utilizamos no refuercen prejuicios y discriminación, y que se utilicen para fomentar la igualdad de género y la inclusión”.

Por otra parte, señala que este mundo digital inclusivo “debe enfocarse en llevar esas tecnologías a la mayor cantidad de población posible para reducir las brechas en este campo. Para ello es necesario un enorme esfuerzo en la educación digital con el fin de promover el uso de este recurso en la mayor cantidad de ámbitos posibles”.

Por más mujeres en ingeniería y tecnología

-¿Cómo lograr que más mujeres se interesen por cursar carreras vinculadas con las ingenierías y el mundo de la tecnología?

-Para lograr que más mujeres se interesen por cursar carreras vinculadas con las ingenierías y el mundo de la tecnología, es necesario abordar las barreras y desafíos que actualmente enfrentan las mujeres en este ámbito.

A propósito, define varias estrategias que desde su perspectiva pueden ser útiles y promover la acción:

• Fomentar la educación y la formación en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM, en inglés), desde una edad temprana, mediante programas y actividades educativas que promuevan el interés de las niñas en estas áreas. Por ejemplo, los programas STAR de IEEE han impactado a más de 1,000 estudiantes a lo largo de cinco años a través del grupo de afinidad Women in Engineering WIE  o Mujeres en Ingeniería, incluyendo las dos ediciones de STEM Summer Camp que organiza el grupo de afinidad WIE de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP)
• Dar visibilidad a mujeres exitosas en la industria tecnológica y en carreras de ingeniería, para que sirvan como modelos a seguir e inspirar a otras mujeres a seguir sus pasos. En IEEE WIE lo están promoviendo a través del libro Historias de 36 Mujeres Panameñas. 
• Promover la diversidad e inclusión en la industria tecnológica, fomentando una cultura de igualdad de oportunidades y de respeto hacia la diversidad de género, raza y origen étnico.
• Proporcionar apoyo y mentoría a mujeres que estén considerando carreras en STEM, brindándoles herramientas para superar los desafíos y barreras que pueden encontrar en el camino.
• Fomentar la colaboración entre empresas, organizaciones y universidades para diseñar e implementar iniciativas que promuevan la inclusión de mujeres en carreras vinculadas con la tecnología y la ingeniería. En este caso lo hacen a través de las iniciativas de IEEE con diversas universidades.

Panamá: Cerrar la brecha de género 

-¿Cuáles tareas pendientes debe atender Panamá para cerrar la brecha de género y tener un mundo digital inclusivo?

-Para cerrar la brecha de género y tener un mundo digital inclusivo, Panamá debe abordar varias tareas pendientes.

Entre otras propone varias iniciativas llamadas a acompañar este cambio:

• Garantizar el acceso universal y equitativo a la tecnología y a internet: Aunque la tasa de penetración de internet en Panamá es alta, aún hay regiones y comunidades marginadas que no tienen acceso a la tecnología. Es necesario garantizar el acceso universal y equitativo a la tecnología e Internet para todas las personas, independientemente de su género, ubicación o situación económica.
• Fomentar la educación y formación en STEM para mujeres: Cada vez más mujeres estudian carreras de ingeniería y tecnología en Panamá, pero todavía existe una brecha de género en estas áreas. Es necesario fomentar la educación y formación en STEM para mujeres desde una edad temprana y así garantizar una mayor inclusión y diversidad en estas áreas.
• Promover la igualdad de oportunidades y la no discriminación en el ámbito laboral: Si bien las mujeres representan la mitad de la población en Panamá, aún hay desigualdades de género en el mercado laboral. Es necesario promover la igualdad de oportunidades y la no discriminación en el ámbito laboral, para garantizar que las mujeres tengan acceso a los mismos empleos, salarios y oportunidades que los hombres. En IEEE,  por ejemplo, las mujeres representan 36% de la membresía. 
• Fortalecer la participación de las mujeres en la industria tecnológica: Aunque cada vez hay más mujeres trabajando en la industria tecnológica en Panamá, todavía hay una brecha de género en cargos de liderazgo y en la toma de decisiones. Es necesario fortalecer la participación de las mujeres en la industria tecnológica, garantizando su inclusión en todos los niveles de la organización.
• Abordar la violencia de género en línea: La violencia de género en línea es un problema grave en todo el mundo, y Panamá no es una excepción. Es necesario abordar la violencia de género en línea, garantizando la seguridad y el respeto hacia las mujeres en el espacio digital.

IEEE Panamá y su labor en la inclusión

–¿Aportes de IEEE Panamá en esta dirección y programas para la acción?

–IEEE Panamá como organización sin fines de lucro está conformada por voluntarios que tienen la misión y visión de trabajar en beneficio de la humanidad a través de la tecnología, el cual es el slogan de la organización. Los líderes que formamos parte de esta organización promovemos iniciativas en las diferentes áreas de la industria desde computación, hasta biomédica, energía e industria.

“IEEE Panamá organiza regularmente eventos y actividades relacionados con la tecnología y la ingeniería, que buscan fomentar la participación de mujeres y promover la inclusión y la diversidad de género en la industria tecnológica”.

Destaca que  IEEE Panamá ha tenido un papel de relevancia en la promoción de la inclusión y la igualdad de género en la industria tecnológica del país.

Entre otros aportes y programas para la acción:

• Programa WIE (Women in Engineering): Promoción de la participación de mujeres en el campo de la ingeniería y la tecnología. Este programa organiza eventos y actividades para fomentar la educación, el liderazgo y el networking entre mujeres en STEM.
• En el 2109 realizamos una conferencia IEEE Women in Engineering International Leadership Summit: IEEE Panamá fue sede de la Conferencia IEEE Women in Engineering International Leadership Summit que reunió a mujeres líderes en la industria tecnológica de todo el mundo para discutir temas de inclusión y diversidad de género en el campo de la ingeniería y la tecnología.
• A través de los programas STAR de WIE, Panamá ofrece programas educativos como los STEM Summer Camp que no solo dan mentoría para estudiantes y jóvenes profesionales: buscan fomentar el desarrollo de habilidades y conocimientos en STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas). 

De esta forma, desde la capacitación, la promoción y la vocería de mujeres líderes, el lema Por un mundo digital inclusivo: Innovación y tecnología para la igualdad de género es un llamado a la acción que en Panamá despierta la esperanza de un mundo posible que avance sin brechas y en igualdad.