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La Organización Panamericana de la Salud (OPS) trabajará de cerca con el mecanismo Covax para acelerar la entrega de dosis a los países que tienen menos de 10% y 20% de su población vacunada.

El Dr. Jarbas Barbosa, subdirector de la OPS, recordó que Covax anunció hace dos semanas que habrá una ronda de reasignaciones con inicio en octubre.

Cerca de 120 millones de dosis serán asignadas para los países que tienen menos del 10% de cobertura vacunal. En esta primera ronda se beneficiará Haití, Nicaragua y Jamaica.

Entre noviembre y diciembre, el mecanismo Covax contará con otros 600 millones de dosis, de las cuales el 50% se asignará a los 10 países de la región que no tienen cubierta al 20% de su población.

El Dr. Barbosa precisó que ese 20% es el umbral, el cual debe incluir a personal sanitario y grupos de riesgo como mínimo.

Anunció que el Fondo Rotatorio de la OPS está en conversaciones con los fabricantes para comprar vacunas adicionales y así  completar los tratos bilaterales y las donaciones.

La Dra. Carissa F. Etienne, directora de la OPS anunció que llegaron a un acuerdo con el laboratorio Sinovac (China)  “y hemos aceptado pedidos que estarán listos para entregar este año”.

También esperan lograr acuerdos con proveedores de otras vacunas aprobadas para uso de emergencia por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para 2021 y 2022.

En materia de insumos, la OPS ya aseguró 150 millones de jeringas, destinadas a los Estados miembros.

La cobertura no es uniforme y persiste la inequidad vacunal. América Latina y el Caribe ya registra 35% de las personas plenamente vacunadas contra la covid-19. Sin embargo, queda una brecha que se aspira a atender con estas estrategias.

Hay casos dramático como Haití con menos del 1% de su población protegida

La semana pasada, la región de las Américas registró un millón quinientas mil nuevas infecciones a causa de la covid-19 y 26,000 muertes, más que otras regiones en el mundo.

La directora de la OPS señaló que Estados Unidos registra una disminución de casos en la última semana, pero las muertes incrementan.

México refleja una disminución en su transmisión, así como Puerto Rico, Cuba y República Dominicana, caso contrario a las pequeñas islas del Caribe, con escasez de personal sanitario y oxígeno.

En general la mayoría de los países en Centroamérica y América del Sur ven un descenso en las infecciones, aunque las muertes por covid-19 están en aumento en Brasil, Ecuador y Perú.

Caso Venezuela

El Dr. Ciro Ugarte, director de Emergencias en Salud de la OPS, comentó que hay varios factores que inciden en el aumento de la transmisión en Venezuela: la disminución de las medidas de distanciamiento físico, aunque hay recomendaciones nacionales de aplicarlas, la baja disponibilidad de vacunas y de porcentaje de población vacunada.

Recomendó a la población venezolana mantener las medidas de bioseguridad (distanciamiento, uso de la mascarilla, lavado de manos…) mientras la vacunación incremente a niveles importantes.

El poder de las vacunas

La directora de la OPS subrayó que “las vacunas tienen el poder de salvar vidas”.

Dijo que 1,000 millones de dosis de vacunas se han administrado en la región.

Compartió el aliento que le produce el compromiso reciente de los líderes globales de aportar 850 millones de dosis de vacunas contra covid-19 Líderes globales impulsarán acceso equitativo a vacunas

Las donaciones, observó, es la manera más rápida de apoyar a los países de la región.

“Instamos a los países en no demorar en dar sus donaciones”.

Reiteró la satisfacción por la selección de dos centros regionales para el desarrollo y la producción de vacunas ARNm en América Latina, tanto en Argentina y Brasil, con el fin de hacer frente a la COVID-19 y a otras enfermedades infecciosas: La OPS selecciona centros en Argentina y Brasil para desarrollar vacunas de ARNm contra la COVID-19

Reflexionó que la región tiene la capacidad y la experiencia para dar respuestas a la producción de vacunas y otros insumos desde sus capacidades.

“Es una iniciativa estratégica porque esta tecnología de ARNm se puede usar para desarrollar otras vacunas para enfermedades como zika y dengue”.

Además, la OPS está invitando a fabricantes farmacéuticos públicos y privados que pueden producir componentes esenciales para las vacunas de ARM a formar parte de esta iniciativa.

Hasta el 15 de octubre se recibirán las solicitudes.

“Si bien es cierto que expandir la fabricación farmacéutica requerirá inversiones, el costo de la inacción es alto y no podemos hacerlo solos”.

Vacunas y restricciones en vuelos

Con respecto a las restricciones impuestas por algunos países a los viajeros con determinadas vacunas, el Dr. Barbosa señaló que ni la OPS ni la OMS recomiendan que el tipo de vacuna se convierta en una barrera de ingreso a las naciones.

“En la reunión de nuestro consejo directivo, los países aprobaron una resolución en la cual claramente se habla que el acceso a las vacunas no se debe usar como una barrera”.

Reflexiona que imponer esta medida equivale a profundizar la inequidad que ya existe en el tema del acceso a las vacunas.

El Reglamento Sanitario Internacional establece que la única vacuna que puede ser solicitada por un país para el ingreso, es la de la fiebre amarilla.

Argentina y la protección cruzada

Sobre el caso de Argentina, con una marcado descenso en los casos, el Dr. Sylvain Aldhigieri, gerente de Incidente para COVID-19 de la OPS, aclaró que no es un caso aislado: pasa en varios países de la subregión.

Se debe a una combinación de varios aspectos: los importantes picos de transmisión durante la primera parte de 2021 generaron la imposición de medidas estrictas, lo cual ha generado menos movilidad y mezcla social.

Las pruebas de laboratorio no han disminuido en Argentina, con un promedio de 30,000 diarias y una positividad de 2.8%.

Con una  cobertura por encima del 47%, la vacunación, observa, ha hecho el efecto esperado.

Una hipótesis y, subraya, es una hipótesis: podría ocurrir  que la intensa co circulación previa de muchas variantes, ha generado una protección cruzada que detiene la velocidad de expansión de variantes como la delta y el reemplazo de cepas.

Tercera dosis

El Dr. Barbosa reiteró que ante el debate sobre la tercera dosis, hay un doble escenario: países pensando en aplicar un refuerzo mientras otros apenas intentan colocar la primera dosis.

Reiteró que el grupo de expertos de la OMS está revisando todas las evidencias, pero todavía no hay recomendación que aconseje una tercera dosis.

“La prioridad hoy en la región de América Latina y el Caribe es alcanzar una alta cobertura para los grupos vulnerables y luego para todos”.