La Dra. Elizabeth Caparó, pediatra-neumóloga del Hospital del Niño, explicó que el VRS es un virus muy común con el que casi todos los niños tienen contacto en sus primeros años de vida. No siempre amerita hospitalización
Con información del Minsa
Ante el incremento de casos del Virus Respiratorio Sincitial (VRS), el Ministerio de Salud (Minsa), reiteró la importancia de fortalecer las medidas de prevención e identificar a tiempo los signos de alerta que requieren atención médica inmediata.
El VRS es un virus altamente frecuente que se manifiesta como un resfriado común en adultos y niños (con congestión nasal, tos y, en ocasiones, fiebre). Sin embargo, en bebés, particularmente en menores de dos años, puede afectar las vías respiratorias y desencadenar bronquiolitis.
Es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad en niños menores de 5 años, especialmente en lactantes.
La Dra. Elizabeth Caparó, pediatra-neumóloga del Hospital del Niño, explicó que el VRS es un virus muy común: casi todos los niños tienen contacto en sus primeros años de vida. Si bien en niños mayores y adultos se manifiesta como un resfriado común que sana sin mayores contratiempos, en los bebés menores de dos años es fundamental mantener un acompañamiento guiado.
La Dra. Caparó instó a los padres a observar el estado general de sus hijos con tranquilidad pero con atención. Conocer los signos de una respiración saludable permite actuar a tiempo.
Si el niño respira más rápido de lo normal, si presenta hundimiento entre las costillas (tiraje), aleteo en la nariz, labios azulados o si muestra dificultad para comer o signos de deshidratación, es preciso acudir al centro de salud para recibir una orientación adecuada.
«En este momento de alta circulación del Virus Respiratorio Sincitial, la prevención comienza desde casa. Mi recomendación principal a los familiares es mantenerse bien informados, evitar por completo la automedicación y prestar atención a cómo respiran los niños», señaló la Dra. Caparó.
El éxito del manejo en casa y la innovación en prevención
La Dra. Caparó llevó un mensaje de calma a los padres, recordando que tener tos o congestión no significa una condición grave.
De hecho, la gran mayoría de los pequeños superan el virus de forma satisfactoria en sus hogares siguiendo cuidados básicos de hidratación, lavados nasales con solución salina y control de la fiebre siempre siguiendo la recomendación de su médico.
“Es importante aclarar que no todos los niños que tienen una infección por Virus Respiratorio Sincitial requieren hospitalización, incluso la mayoría puede ser manejado en caso bajo vigilancia”, manifestó.
Además, destacó el valor de la inmunización prenatal como un escudo protector de última generación:
»Las mujeres embarazadas deben acudir a sus controles prenatales e informarse en su instalación de salud sobre la vacuna contra el Virus Respiratorio Sincitial durante el embarazo. Los anticuerpos creados por la madre pasan a través de la placenta al bebé, logrando protegerlo activamente durante sus primeros meses de vida», puntualizó la neumóloga pediatra del Hospital del Niño.
Para la especialista, la clave del bienestar infantil radica en mantener y reforzar hábitos sencillos pero altamente eficaces dentro del núcleo familiar
Medidas para evitar la transmisión del virus
Entre las medidas recomendadas para disminiuir la transmisión de este y otros virus respiratorios se encuentran:
- Higiene frecuente: Lavado de manos constante y limpieza de juguetes o superficies comunes.
- Espacios saludables: Mantener los ambientes de la casa bien ventilados.
- Protección del lactante: Evitar que personas con síntomas de resfriado (tos, fiebre o congestión) tengan contacto con recién nacidos y bebés.
- Esquema de vacunación al día: Asegurar que tanto los niños como su entorno familiar cuenten con sus vacunas completas, incluyendo la de la influenza.
El Dr. José Cención, pediatra-gastroenterólogo del Centro de Salud de Parque Lefevre, explicó que el VRS es un virus estacional. Al ser Panamá un país tropical, el comportamiento de esta enfermedad está directamente asociado al paso de las lluvias, periodo en el que se registra el mayor número de casos en el territorio nacional.
Indicó que se debe prestar especial atención a los grupos con mayor probabilidad de sufrir complicaciones, menores de seis meses, niños nacidos prematuros, con Síndrome de Down, adultos mayores, pacientes con displasia broncopulmonar y enfermedades crónicas.
Mediante cuidados oportunos en casa y herramientas como la inmunización prenatal, las familias tienen en sus manos el poder de proteger a los más pequeños y evitar complicaciones de forma segura.
Con información del Minsa
Recomendaciones de la OMS y posición de la SPP
El Grupo Asesor Estratégico de Expertos sobre Inmunización (SAGE) de la OMS recomienda la introducción de la inmunización pasiva (vacunación materna y administración de anticuerpos monoclonales a los lactantes) para la prevención de la enfermedad grave por virus respiratorio sincitial (VRS) en lactantes pequeños en todos los países.
En el caso de los países que decidan utilizar la vacuna materna para prevenir la enfermedad grave por VRS en lactantes, el SAGE recomienda una dosis única de vacuna en el tercer trimestre del embarazo.
Las decisiones de incluir la vacunación materna y/o el anticuerpo monoclonal de acción prolongada en un programa de inmunización deben tener en cuenta el costo, el financiamiento, el suministro, la cobertura prevista y la viabilidad de la implementación dentro del sistema de salud existente.
Se demostró que una vacuna de proteína de prefusión de VSR administrada a mujeres embarazadas entre las 24 y 36 semanas de gestación es eficaz (eficacia de la vacuna: 70% [intervalo de confianza (IC) del 95%: 51-83%)) para prevenir la enfermedad respiratoria inferior grave asociada al VSR en los primeros 180 días de vida.
Se demostró que un anticuerpo monoclonal de acción prolongada dirigido a la proteína de prefusión del VRS, administrado a bebés desde el nacimiento justo antes o durante la temporada del VRS, es altamente eficaz (eficacia de la vacuna: 79% (IC del 95%: 69-86%)) para prevenir la enfermedad de las vías respiratorias inferiores asociada al VRS en los primeros 6 meses de vida. No hubo señales de seguridad preocupantes.
Es monoclonal solo o estrategia mixta lo que garantiza impacto y equidad
Dr. Xavier Sáez Llorens
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El Comité de Vacunas de la Sociedad Panameña de Pediatría (SPP), en la Tercera Edición de las Recomendaciones para la Inmunización contra el Virus Respiratorio Sincitial (VRS), propuso, en función de la evidencia científica, el uso del anticuerpo monoclonal (nirsevimab).
La SPP explica que “en Panamá ocurren alrededor de 1,800 hospitalizaciones y alrededor de 30 muertes anuales atribuibles al VRS. Durante el 2022, los tres principales hospitales pediátricos del país registraron un total de 3,344 hospitalizaciones por infecciones respiratorias graves en lactantes menores de 1 año, con un total de 35 fallecimientos. El VRS, probablemente representó una gran proporción de casos”.
El Virus Respiratorio Sincitial (VRS) fue el virus predominante del 2024 en los pacientes que ingresaron al Hospital del Niño Dr. José Renán Esquivel, una tendencia que se repite cada año, seguido de SARS CoV 2, Virus Parainfluenza, Rinovirus/Enterovirus e Influenza A.
La SPP afirma que “la mejor estrategia de protección pediátrica es la utilización del anticuerpo monoclonal (nirsevimab), en términos de prevenir el mayor número de casos de VRS, hospitalizaciones, ingresos a la Unidad de Terapia Intensiva y muertes, además de generar un ahorro en costos asociados a la atención en salud”.
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