La génesis de esta investigación se remonta a las aulas y laboratorios de la UTP, donde el Ing. Daniel Acosta realizó su trabajo de graduación en 2018 enfocado en el mapeo de susceptibilidad del terreno en el distrito de San Miguelito
Con información de la UTP
Ante el incremento de eventos climáticos extremos y lluvias intensas, la gestión científica del riesgo de desastres da un paso decisivo hacia la protección de vidas humanas. El ingeniero civil Daniel Acosta, destacado egresado de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), ha liderado un proyecto de investigación en la Universidad de Washington (EE. UU.) centrado en la creación de la Landslide Exposure Database (Base de Datos de Exposición a Deslizamientos).
Esta plataforma interactiva analiza de manera inédita la vulnerabilidad estructural y socioeconómica a escala de edificación, transformando radicalmente la forma en que los gobiernos locales y los organismos de protección civil pueden planificar y actuar durante emergencias hidrogeológicas.
Un enfoque centrado en las personas
La génesis de esta investigación se remonta a las aulas y laboratorios de la UTP, donde Acosta realizó su trabajo de graduación en 2018 enfocado en el mapeo de susceptibilidad del terreno en el distrito de San Miguelito.
Luego trasladó esta base académica al grado de doctorado en ingeniería geotécnica en EE. UU., identificando un vacío crítico en la gestión del riesgo:
“Existe un gran avance en mapear qué terrenos son propensos a deslizarse, pero no se ha estudiado lo suficiente cuántas personas habitan en ellos ni cuáles son sus condiciones socioeconómicas. La herramienta responde a la pregunta clave: ¿Dónde viven y quiénes son los más expuestos?”, explica el Ing. Acosta.
Para lograr esta precisión, la herramienta procesó y armonizó 128 millones de edificaciones, integrando imágenes satelitales, modelos topográficos del Servicio Geológico de EE. UU. (USGS) y datos socioeconómicos de la Oficina del Censo.
La plataforma permite identificar el tipo de material de la vivienda, valor monetario, número de pisos y la cantidad de ocupantes tanto de día como de noche.
Impacto en la toma de decisiones durante emergencias por lluvias
En el contexto de saturación de suelos por lluvias intensas, es decir escenario recurrente en la región, la disponibilidad de información granular cambia drásticamente la capacidad de respuesta de las entidades de socorro y administración pública:
- Evacuaciones preventivas y efectivas: El conocimiento comunitario previo y la delimitación exacta de hogares vulnerables facilitan la adopción inmediata de medidas de evacuación antes de que ocurra el colapso de laderas.
- Distribución eficiente de recursos públicos: Permite identificar comunidades con alta exposición y limitados recursos socioeconómicos, asegurando que las obras de ingeniería geotécnica y estabilización de taludes se realicen donde el impacto humano sea potencialmente mayor.
- Estrategias diferenciadas entre zona urbana y rural: En áreas urbanas densas, la herramienta alerta sobre riesgos de colapsos múltiples simultáneos. En entornos rurales con población dispersa, orienta la inversión hacia la gestión del territorio, control de drenajes y sistemas de alerta comunitaria.
Proyección global y orgullo UTP
El desarrollo de la Landslide Exposure Database no solo valida la solidez técnica y la excelencia científica de los egresados de la UTP en escenarios académicos internacionales, sino que sienta las bases para escalar el modelo a nivel global y evaluar la efectividad de las políticas de ordenamiento territorial a lo largo del tiempo.
Con este tipo de contribuciones, la Universidad Tecnológica de Panamá reafirma su compromiso de aportar capital humano de alto nivel capaz de generar soluciones de impacto mundial para la mitigación de desastres y la protección de la sociedad.
Con información de la UTP
