Los ritmos actuales de progreso son insuficientes para alcanzar todos los objetivos de eliminación para 2030, lo que subraya la necesidad urgente de acelerar los esfuerzos de prevención, diagnóstico y tratamiento
Comunicado OMS
Los esfuerzos mundiales para combatir la hepatitis viral están dando resultados tangibles en la reducción de infecciones y muertes, pero la enfermedad sigue siendo un importante desafío para la salud mundial, según un nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicado hoy en la Cumbre Mundial sobre la Hepatitis.
Según los datos más recientes, la hepatitis viral B y C —las dos infecciones responsables del 95 % de las muertes relacionadas con la hepatitis en todo el mundo— se cobraron 1,34 millones de vidas en 2024. Al mismo tiempo, la transmisión continúa, con más de 4900 nuevas infecciones diarias, lo que supone 1,8 millones al año.
El Informe Mundial sobre la Hepatitis de 2026 documenta avances significativos desde 2015. El número anual de nuevas infecciones por hepatitis B ha disminuido un 32 % y las muertes relacionadas con la hepatitis C han caído un 12 % a nivel mundial.
La prevalencia de la hepatitis B en niños menores de cinco años también ha disminuido al 0,6 %, y 85 países han alcanzado o superado el objetivo del 0,1 % para 2030.
Estos logros reflejan el impacto de una acción mundial y nacional sostenida y coordinada tras la adopción por parte de los Estados Miembros de los objetivos de la OMS para la eliminación de la hepatitis viral en la Asamblea Mundial de la Salud de 2016.
Sin embargo, el informe advierte que los ritmos actuales de progreso son insuficientes para alcanzar todos los objetivos de eliminación para 2030, lo que subraya la necesidad urgente de acelerar los esfuerzos de prevención, diagnóstico y tratamiento en todo el mundo.
“En todo el mundo, los países están demostrando que la erradicación de la hepatitis no es una utopía, sino una realidad posible con un compromiso político sostenido y una financiación nacional fiable”, declaró el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.
“Al mismo tiempo, este informe muestra que el progreso es demasiado lento y desigual. Muchas personas siguen sin ser diagnosticadas ni tratadas debido al estigma, la debilidad de los sistemas de salud y el acceso desigual a la atención médica. Si bien contamos con las herramientas para eliminar la hepatitis como amenaza para la salud pública, es necesario ampliar urgentemente la prevención, el diagnóstico y el tratamiento para que el mundo pueda alcanzar los objetivos de 2030”.
Carga global y deficiencias en la respuesta
Las estimaciones actualizadas de la OMS indican que en 2024 había 287 millones de personas que vivían con una infección crónica por hepatitis B o C.
Ese año, 0,9 millones de personas contrajeron el virus de la hepatitis B. La Región de África de la OMS representó el 68% de las nuevas infecciones por hepatitis B, pero solo el 17% de los recién nacidos en la región recibieron la vacuna contra la hepatitis B al nacer.
En 2024 se registraron otros 0,9 millones de infecciones por hepatitis C. Las personas que se inyectan drogas representaron el 44 % de las nuevas infecciones, lo que subraya la necesidad urgente de reforzar los servicios de reducción de daños y las prácticas de inyección seguras.
De los 240 millones de personas con hepatitis B crónica en 2024, menos del 5% recibían tratamiento. Solo el 20% de las personas con hepatitis C han recibido tratamiento desde 2015, cuando se introdujo un nuevo tratamiento de 12 semanas con una tasa de curación de aproximadamente el 95%.
Como consecuencia del acceso limitado a la prevención y la atención médica, en 2024 se estima que 1,1 millones de personas fallecieron a causa de la hepatitis B y 240 000 a causa de la hepatitis C.
La cirrosis hepática y el carcinoma hepatocelular fueron las principales causas de muerte relacionadas con la hepatitis. Una gran proporción de las muertes relacionadas con la hepatitis B se produjeron en las regiones de África y el Pacífico Occidental.
Diez países —Bangladesh, China, Etiopía, Ghana, India, Indonesia, Nigeria, Filipinas, Sudáfrica y Vietnam— concentraron el 69 % de las muertes relacionadas con la hepatitis B en todo el mundo en 2024. Las muertes relacionadas con la hepatitis C están más dispersas geográficamente. En 2024, diez países representaron el 58 % del total mundial: China, India, Indonesia, Japón, Nigeria, Pakistán, la Federación Rusa, Sudáfrica, Estados Unidos y Vietnam.
Soluciones comprobadas
A pesar de estos desafíos, los avances logrados en países como Egipto, Georgia, Ruanda y el Reino Unido demuestran que la eliminación de la hepatitis como problema de salud pública es posible con un compromiso e inversión sostenidos.
Ya existen herramientas muy eficaces:
- La vacuna contra la hepatitis B protege a más del 95% de las personas vacunadas contra las infecciones agudas y crónicas;
- El tratamiento antiviral a largo plazo para la hepatitis B puede ayudar a controlar eficazmente la infección crónica y prevenir la enfermedad hepática grave; y
- El tratamiento curativo de corta duración contra la hepatitis C, que dura entre 8 y 12 semanas, puede curar más del 95% de las infecciones.
“Los datos demuestran que es posible avanzar, pero también revelan nuestras deficiencias. Cada diagnóstico erróneo y cada infección no tratada por hepatitis viral crónica representan una muerte evitable”, afirmó la Dra. Tereza Kasaeva, directora del Departamento de VIH, Tuberculosis, Hepatitis e Infecciones de Transmisión Sexual de la OMS.
“Los países deben acelerar la integración de los servicios de hepatitis para las personas con hepatitis B y C en la atención primaria y llegar a las comunidades más afectadas”.
El informe identifica acciones prioritarias para acelerar la eliminación de la hepatitis como amenaza para la salud pública. Estas incluyen ampliar el tratamiento para la infección crónica por hepatitis B, particularmente en las regiones de África y el Pacífico Occidental de la OMS, y ampliar el acceso al tratamiento de la hepatitis C en la Región del Mediterráneo Oriental de la OMS.
También exige un mayor compromiso político y financiación, una mejor cobertura de la vacunación contra la hepatitis B al nacer y una profilaxis antiviral ampliada para prevenir la transmisión maternoinfantil de la infección por VHB, especialmente en la Región de África de la OMS.
Además, el informe subraya la necesidad de mejorar la seguridad en las inyecciones tanto en los centros de salud como en las prácticas comunitarias, incluso mediante el fortalecimiento de los servicios de reducción de daños para las personas que se inyectan drogas.
Comunicado Minsa
