El Dr. Raúl Esquivel, pediatra, infectólogo y encargado de la Unidad de Epidemiología del Hospital del Niño, explicó que los anticuerpos monoclonales constituyen una inmunización pasiva, ya que proporcionan al bebé defensas listas para combatir el virus
Redacción LWS con información del Minsa
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el virus sincitial respiratorio (VSR) como “un virus respiratorio común que causa síntomas similares a los del resfriado, como secreción nasal, tos y fiebre. El VSR puede provocar enfermedades más graves, como neumonía o bronquiolitis. Es especialmente peligroso para bebés, niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunitarios debilitados o afecciones médicas subyacentes graves”.
Esta gravedad, en el caso de Panamá, se expresa en la cifra reciente de trece decesos a causa del VSR y hospitalizaciones en el Hospital del Niño.
De acuerdo con la plataforma del Observatorio Latinoamericano del VSR, hasta la semana epidemiológica 30, Panamá se situaba entre los países con mayor tasa de positividad al virus.
Cada año, documenta la OMS, el VSR causa aproximadamente 33 millones de infecciones pulmonares en niños menores de 5 años en todo el mundo, lo que conlleva 3,6 millones de hospitalizaciones y más de 100 000 muertes. Alrededor de la mitad de las muertes por VSR ocurren en lactantes menores de 6 meses.
En la actualidad, la OMS recomienda dos tipos de inmunización: vacunación materna y /o anticuerpo monoclonal.
La vacunación materna (RSVpreF) es “administrada a mujeres embarazadas durante el tercer trimestre del embarazo (a partir de las 28 semanas de gestación en la mayoría de los lugares) para proteger a los lactantes contra el VRS mediante la transferencia de anticuerpos de la madre al bebé a través de la placenta antes del nacimiento”.
Panamá inició la vacunación contra VRS, tanto en embarazadas como adultos mayores, en el año 2025.
El “anticuerpo monoclonal (nirsevimab) es administrado a los bebés justo después del nacimiento o antes del inicio de la temporada del VRS para proporcionar inmunidad pasiva contra este virus”.
La OMS informa que otro anticuerpo monoclonal, el clesrovimab, ha obtenido recientemente la autorización de comercialización. En concreto, en septiembre de 2025, el Comité de Medicamentos de Uso Humano (CHMP) de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) recomendó la aprobación de Enflonsia (clesrovimab) en el continente europeo.
Ante la evidencia, y el llamado de las sociedades científicas panameñas, el Ministerio de Salud (Minsa) anunció el inicio de una estrategia mixta (vacunación materna y uso del monoclonal), orientada adisminuir significativamente las hospitalizaciones y los casos graves en los bebés menores de seis meses.
La Sociedad Panameña de Pediatría, la Sociedad Panameña de Infectología Pediátrica, la Sociedad Panameña de Obstetricia y Ginecología y la Sociedad Panameña de Infectología, solicitaron en comunicado público, con fecha 31 de julio de 2026, adelantar la implementación de la estrategia.
El Minsa, por su parte, el domingo 2 de agosto, comunicó que será a finales de agosto, y principios de septiembre, cuando ya esté en marcha.
“Tras recibir información del Minsa sobre el proceso de creación del protocolo para la implementación del anticuerpo monoclonal de larga vida media contra el VRS, reiteramos nuestra disposición de contribuir con evidencia científica y acompañar técnicamente su implementación”, sostuvieron las cuatro sociedades científicas en un segundo comunicado, al conocer la posición del Minsa.
La Dra. Geraldine Norte, por la Sociedad Panameña de Pediatría; la Dra. María Mercedes Castrejón, por la Sociedad Panameña de Infectología Pediátrica; la Dra. Bleixen Admadié, por la Sociedad Panameña de Obstetricia y Ginecología y la Dra. Ana Belén Arauz, por la Sociedad Panameña de Infectología, expresaron su expectativa “de ser incorporadas al proceso de revisión final e implementación del protocolo nacional”, además de reiterar su “disposición de acompañar técnicamente al Ministerio de Salud y a la Caja de Seguro Social como garantes científicos de la implementación, el seguimiento y la evaluación de esta estrategia, con el objetivo de contribuir a una ejecución oportuna, equitativa y basada en evidencia, en beneficio de todos los recién nacidos y lactantes que la requieran”.
Anticuerpos monoclonales, inmunización pasiva
El Dr. Raúl Esquivel, pediatra, infectólogo y encargado de la Unidad de Epidemiología del Hospital del Niño, explicó que los anticuerpos monoclonales constituyen una inmunización pasiva, ya que proporcionan al bebé defensas listas para combatir el virus, a diferencia de las vacunas tradicionales que estimulan al organismo para producir sus propios anticuerpos.
«El anticuerpo monoclonal brinda protección inmediata durante aproximadamente seis meses, periodo en el que los lactantes presentan el mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves por VSR», señaló el especialista.
Esquivel destacó que esta estrategia cuenta con sólido respaldo científico y ya ha sido implementada en países como Chile, España, Francia y Estados Unidos, donde se ha documentado una reducción cercana al 80% de los ingresos a las unidades de cuidados intensivos durante las temporadas de circulación del virus
El especialista indicó que, además de disminuir los casos que requieren cuidados intensivos, la inmunización pasiva también reduce las visitas a los servicios de urgencias, las hospitalizaciones y, en consecuencia, el riesgo de complicaciones e infecciones asociadas a la atención hospitalaria.
Explicó que los anticuerpos monoclonales complementan la vacunación materna durante el embarazo, ya que representan una alternativa para proteger a aquellos bebés cuyas madres no pudieron recibir la vacuna en el momento indicado.
El Dr. Esquivel hizo un llamado a los padres y cuidadores a informarse sobre esta medida preventiva y a respaldar las estrategias impulsadas por el Ministerio de Salud, resaltando que la prevención representa una inversión en la salud y el bienestar de la niñez panameña.
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