La científica del Indicasat AIP ha recibido la Medalla Dra. Enid Cook de Rodaniche que entrega el Club Rotario de Panamá, una oportunidad para reflexionar sobre el impacto de la ciencia en la vida del país
Redacción LWS
La Dra. Lorena Coronado, investigadora del Instituto de Investigaciones Científicas y Servicios de Alta Tecnología de Panamá AIP (Indicasat AIP) ha recibido la Medalla Dra. Enid Cook de Rodaniche que entrega el Club Rotario de Panamá, en reconocimiento a su destacada trayectoria científica y aportes al país.
Esta distinción, la más importante del Club Rotario de Panamá, conmemora el Día Mundial contra la Polio (24 de octubre) y el recordatorio de la figura de la Dra. Enid Cook de Rodaniche, quien aisló por primera vez el virus de la poliomielitis en Panamá.
La Dra. Enid nació en 1907 en Washington D.C. En 1944 se casó con el médico panameño Dr. Arcadio Rodaniche y se mudó a Panamá, en donde desarrolló gran parte de su vida científica.
Estudió en Bryn Mawr College (Pensilvania, EE.UU.) donde marcó un hito al convertirse en la primera estudiante negra en graduarse. Esta “primera vez” abrió un camino: fue también la primera mujer investigadora del Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud y la primera profesora de Microbiología y Parasitología de la Escuela de Medicina de la Universidad de Panamá.
De esta forma, el acto fue un triple reconocimiento: a la Dra. Lorena Coronado, al legado de la Dra. Enid Cook de Rodaniche y al camino que han forjado las mujeres científicas, en su incesante lucha por atravesar el techo de cristal y, además, sin miedo a herirse.
De este desafío ha hablado la Dra. Coronado durante su discurso; también de la necesidad de visibilizar el nexo entre la comunidad científica y la sociedad e integrar la voz de la ciencia en las grandes decisiones públicas: “Para que la ciencia lidere el desarrollo del país necesitamos incidir en la toma de decisiones y en las políticas de Estado”, un llamado con profundo significado en el inicio del Mes Patrio cuando mirar a los laboratorios es entender que con la ciencia la Patria se edifica sobre pilares firmes.
Para la comunidad científica ha pedido un nuevo modelo porque “sobrevivir no es suficiente: merecemos un sistema que potencie nuestro talento en lugar de desgastarlo”.
El acto contó con la presencia de las máximas autoridades del Club Rotario de Panamá junto a su presidenta Mónica Tomainu, de representantes del Indicasat AIP, familiares y amigos, quienes celebraron este galardón que reconoce la excelencia científica y el compromiso de la Dra. Coronado.
Solidaridad con las víctimas del terremoto
Ante los presentes, reunidos para acompañarla a recibir la Medalla Dra. Enid Cook de Rodaniche, la científica del Indicasat AIP ha querido extender palabras de gratitud a cada uno y, en particular, «al Club Rotario de Panamá, a su presidenta Monica Tomainu y muy especialmente al señor Ricardo Gago por la creación de este homenaje que mantiene vivo el legado de la doctora Enith Cook de Rodaniche, una verdadera Pionera de la Ciencia en nuestro país, quien derribó barreras en una época mucho más difícil que la nuestra”.
Especial mención de su solidaridad hacia “las comunidades más afectadas del país por el reciente terremoto. Es difícil continuar con el día a día sabiendo las grandes necesidades que atraviesan nuestros hermanos en el interior.
Y esta lamentable eventualidad nos recuerda —al igual que la pandemia del COVID-19— la importancia vital de la ciencia en nuestra vida cotidiana. La preparación ante la amenaza sísmica se construye con años de estudio constante y si bien no podemos predecir un sismo, la ciencia es la única herramienta que nos permite mitigar sus impactos a tiempo”.
Nexo entre la comunidad científica y la sociedad
“Es fundamental visibilizar el nexo entre la comunidad científica y la sociedad: los científicos trabajamos para mejorar la calidad de vida de las personas. Por ello, iniciativas como las del Club Rotario de Panamá, que ha mantenido este reconocimiento a la ciencia a lo largo de los años, son de un valor incalculable.
Que una organización tan respetada y cercana a la gente reconozca la relevancia de la ciencia es un respaldo maravilloso que hoy agradecemos profundamente”, dijo.
“Recibir esta medalla fue una verdadera sorpresa. Saber que me uno a una lista de colegas con trayectorias tan admirables me llena, ante todo, de una inmensa humildad y gratitud.
Acepto este reconocimiento no a título personal, sino en nombre de quienes han hecho posible este camino porque la ciencia no es un trabajo solitario, es un trabajo en equipo: se lo dedico a mis colegas en Indicasat AIP, quienes forman parte importante del desarrollo de estas investigaciones; a todos los estudiantes, técnicos y pasantes; a la profesora Noemí de León Santos, un ejemplo inspirador de vocación y pasión por la enseñanza científica en Panamá; mi esposo, mi cómplice y sostén diario; mis padres, por creer en mí desde el primer momento; mis hijos Camilo, Rocco y José René, mi mayor alegría y motor; y la doctora Carmenza Spadafora, más que una mentora, parte de mi familia”.
La ciencia y una evocación personal
“Para muchos, este reconocimiento se debe a una labor científica puntual: la investigación del sargazo contra la malaria. Este es un proyecto hermoso que busca dar valor agregado a un problema ambiental que afecta nuestras costas para combatir una enfermedad de salud pública que muchos creen erradicada en Panamá, pero que aún golpea con fuerza a nuestras comarcas y zonas de difícil acceso”, reflexionó.
Sin embargo, para mí, destacó, esta medalla representa mucho más que el trabajo de laboratorio.
“Representa todo aquello que no se plasma en un currículum ni en las evaluaciones de desempeño: representa el sacrificio, la resiliencia y el trabajo en equipo.
Validar este camino significa abrazar también los momentos en que sentí que la ciencia no estaba hecha para mí.
Ser mujer, investigadora y madre de tres hijos —incluyendo a un hijo con necesidades especiales— ha significado verdaderos años de malabarismo.
He vivido en carne propia el techo de cristal, el efecto tijera y las tuberías con fugas en la academia. Hubo momentos de flaqueza en los que sentí que no podía competir al mismo ritmo que mis colegas. Pero aprendí a organizarme, a delegar, a establecer prioridades y, sobre todo, a comprender que la sensibilidad social que nos otorga la maternidad y la lucha diaria no es una debilidad, sino una de nuestras mayores fortalezas. Sobrevivir y, sobre todo, crecer en medio de este reto es mi mayor orgullo”.
Inspirar a la niñez de Panamá
La Dra. Coronado reflexionó que no es suficiente hacer ciencia solo dentro del laboratorio.
“Estoy convencida de que los científicos tenemos el deber moral de salir de nuestra zona de confort en los laboratorios e impactar directamente en la sociedad. Las brechas sociales y educativas de nuestro país son un llamado a la acción que no podemos ignorar.
Tenemos la responsabilidad ineludible de educar y divulgar en todos los niveles. De acercar la ciencia a la niñez y de inspirar con especial énfasis a las niñas, para que sepan que su curiosidad tiene un lugar en el futuro de Panamá”.
Para que la ciencia lidere el desarrollo del país, enfatizó, necesitamos incidir en la toma de decisiones y en las políticas de Estado.
“Es fundamental revisar las estructuras de un sistema que hoy resulta contradictorio; una realidad en la que los investigadores invertimos meses de arduo trabajo diseñando proyectos y solicitando fondos que, lamentablemente, muchas veces no logran materializarse.
Es una paradoja difícil de explicar fuera de nuestro entorno: una carrera en la que el investigador asume el reto de conseguir sus propios fondos para trabajar y que, tras alcanzar el éxito, además requiere invertir recursos para liberar el conocimiento y ponerlo al servicio de la comunidad de forma gratuita. Los científicos hemos aprendido a sobrevivir a este modelo, pero sobrevivir no es suficiente: merecemos un sistema que potencie nuestro talento en lugar de desgastarlo”.
Por eso, sostuvo, esta medalla no es solo una celebración por el trabajo realizado; es un compromiso renovado con el futuro.
“Es la promesa de seguir trabajando para que las nuevas generaciones de científicas y científicos en Panamá encuentren un camino más amable, equitativo y sobre todo profundamente comprometido con nuestra gente”.
Perfil de la Dra. Lorena Coronado
La Dra. Lorena Coronado es Doctora en Biotecnología, con especialización en parasitología y biofísica, con énfasis en la investigación de la malaria. “Su trabajo explora, entre otros aspectos, los efectos de las ondas electromagnéticas sobre el parásito causante de esta enfermedad, así como el potencial de productos naturales y nuevas estrategias para desarrollar tratamientos antimaláricos”, describe Indicasat AIP, institución de la cual es investigadora en el Centro de Biología Celular y Molecular de Enfermedades (CBCMe)
Investigaciones recientes
An assay to quantify sexual commitment and stage conversion in the human malaria parasite Plasmodium
falciparum. Kannan Venugopal, Eveline DA Borbon, Basil T Thommen, Nicolas MB Brancucci, Lorena Coronado,
Matthias Marti. Nature Protocols, 2026
Antimalarial activity of Sargassum fluitans and Sargassum natans stranded along the Caribbean coast of Panama.
NL Correoso, I Almanza, L Coronado. Integrative and Comparative Biology, 2026.
Diversidad enteroparásitaria en afluentes del río La Villa y detección de cryptosporidium spp. de importancia
sanitaria. JCM Quintero, LMC Vásquez, ADLC Lombardo. Scientia, 2026
Cell Rigidity Dynamics in Malaria: New Avenues for Antimalarial Therapies. J Gómez, E Alaín, AP Valencia, L Coronado. Current Tropical Medicine Reports 12 (1), 23. 2025
Insights into the Structural Patterns in Human Glioblastoma Cell Line SF268 Activity and ADMET Prediction of
Curcumin Derivatives. L Coronado, J Lakey-Beitia, M Pecchio, MG Ng, R Correa, …Pharmaceutics 17 (8), 968. 2025
Investigaciones destacadas
An assay to quantify sexual commitment and stage conversion in the human malaria parasite Plasmodium
falciparum. Kannan Venugopal, Eveline DA Borbon, Basil T Thommen, Nicolas MB Brancucci, Lorena Coronado,
Matthias Marti. Nature Protocols, 2026.
Reversible host cell surface remodelling limits immune recognition and maximizes survival of Plasmodium
falciparum gametocytes. P Ngotho, K Dantzler Press, M Peedell, W Muasya, BR Omondi, PLoS Pathogens 21 (5),
e1013110. Priscilla Ngotho, Kathleen Dantzler Press, Megan Peedell, William Muasya, Brian Roy Omondi, Stanley
E Otoboh, Jahiro Gomez, Lorena Coronado, Karl B Seydel, Melissa Kapulu, Miriam Laufer, Terrie Taylor, Teun
Bousema, Matthias Marti. 2025
Optical tweezers to measure the elasticity of red blood cells: A tool to study the erythrocyte response to
antimalarials. Doriana Dorta, Patrick Padmore, Ricardo Correa, Laura Pineda, Carmenza Spadafora, Erick
Sarmiento-Gómez, Lorena M Coronado. Frontiers in Malaria. 2024
Microwaves can kill malaria parasites non-thermally. LM Coronado, JA Stoute, CT Nadovich, J Cheng, R Correa, K
Chaw, Frontiers in Cellular and Infection Microbiology 13, 955134
Malarial Hemozoin: From target to tool. LM Coronado, CT Nadovich, C Spadafora. Biochimica et Biophysica Acta
(BBA)-General Subjects 1840 (6), 2032-2041
Afiliaciones y reconocimientos
- Medalla de bronce concurso de máquinas genéticamente modificadas (iGEM 2010). MIT Boston
- Beca de corta estancia EMBO para investigación en Instituto de Fotónica en Jena Alemania
- Ganadora del premio LOREAL UNESCO Por las Mujeres en la Ciencia 2018
- Miembro del Sistema Nacional de Investigación categoría Investigador Nacional II
- Miembro de la Global Young Academy (2024-2028)
Reportaje vinculado:
Centro de Biología Celular y Molecular de Enfermedades – CBCMe
